1

「对不起！对不起！这次出丑全都是我的责任！求您了，请至少饶过我的女儿──」

我抬起右手，脚边那个烦人的女人终于停下了她的哭喊声。

说实话，任由焦躁驱使斩下这女人的头颅简直易如反掌──但是，我不能这么做。

因为她还有利用价值。

「把头抬起来。」

……真是丑陋。她的脸因恐惧而扭曲，被泪水弄脏。丑陋无比，简直不堪入目。

果然，人类如果不美丽，活着的价值就会大打折扣。

「你做得非常好。请不要贬低自己。」

「啊啊……啊啊……」

「你的女儿有遵照指示，完美地安排了这场入侵行动。会失败是我的过失，不需要觉得责任在你身上。」

「您绝对不需要担起这个……唔！」

我起身走近那个女人。

蹲下来使自己的目光与她齐平后，轻轻地把手放在她的肩膀上。

其实我很不情愿，但是为了更加牢牢地束缚住这女人的心，这么做是必须的。

啊啊，从右手传来的厌恶逐渐蔓延到全身。真是令人作呕。等一下得仔细把手洗干净。

「必须消灭为这个世界带来灾厄的『暗』。今后请你也继续协助我。」

「……我的一切都是主人的。会全心全意侍奉您。」

看着这女人出神的表情，我确信自己的举动是正确的。

我让这个暂时没用途的女人退下，心里想着。

──真是个运气很不好的国家。

我为了让米雷斯提亚这个令人厌恶的旧世代霸权国家殒落，准备了许多年。

然而，就在计画即将进入实行的阶段之际，却传来了有人被鉴定出「暗属性」的消息，这真是难以置信。

在过去的大战中，一位拥有「光属性」的魔法师颠覆了一切，使得米雷斯提亚掌握了霸权，拥有这段历史，与之相对的「暗属性」当然不可忽视。

此外，我也非常清楚「暗」的可怕之处──不行，绝对不能让那个国家拥有那股力量。

因此将这个消息传达给各国。我当然没有犯下任何能暴露情报来源是我的错误。

把所有人都卷进来消灭「暗」。必定会有不喜欢米雷斯提亚的国家展开行动排除他。

我当然也会采取行动。这个国家有很多愚昧的贵族，要取得他们的信任实在太容易了。

这就是这次「亚斯兰魔法学园袭击行动」的成因。

在「暗」还没成熟以前消灭，如果有机会就把他掳走。只要能够掳获他，甚至还能将其变成我们的棋子。我确信自己做得到。

……这应该是个还不错的计画。

结果却澈底失败了。为什么呢？为什么会这样？

我开始思索。是那个魔法道具没有起作用？不，这种可能性很低。

嗯──啊……仔细一想──好像有一则情报是「他身为贵族却也喜好剑术」。

可惜我当时认为这则情报不怎么重要，便将之抛在脑后。不，这真的有可能吗……？

仅凭魔法以外的力量就击败了训练有素的老练暗杀者？在那个魔法至上的国家里，而且还是那个年纪的孩子……？难以置信。或许应该说，我不愿意相信。

……不对，还有另一个人。

据说今年还有一个连属性魔法都无法使用、在那个国家被视为无能之人的学生入学。

不仅如此，可能还有完全在意料之外的第三方介入……唉。

想不通。情报太少了。嗯～该怎么办才好呢──

2

「──好了，阿尔弗雷德。我问你。你对父亲大人说了多少关于『剑圣祭』的事？」

「……我没有提及详情。只有告知他『剑圣祭』的举办地点在帝国。」

「很好。也就是说，父亲大人不晓得『剑圣祭』是几乎每年都会死人的残酷祭典。」

「…………」

「呵呵呵……阿尔弗雷德，这件事别告诉其他人。放心。我会先留下手书表明参加祭典是自己的意愿，到时候不管发生什么事都不会让你承担责任。」

我和弥亚之间的事总算告一段落，因此满脑子都是这几个月以来最期待的「剑圣祭」。

「您没有必要那么做。」

「……什么？」

「非常抱歉，卢克少爷。其实我自己也想『亲眼见识』那场祭典，这是我的意愿。所以若发生什么意外，我会自己承担起责任。」

「呵呵……阿尔弗雷德，你变得挺了不起的嘛。你的意愿根本无足轻重。我的意志不管怎么样都是最优先的。我会留下手书，这是决定好的事。」

「……遵命。感谢您。」

我在调查剑圣祭的过程中了解到一件事。那就是在比试时会使用真剑。

当然了，这并不代表举办方允许杀人……不过如果对手当场死亡，官方也只会默认这是无法避免的事。这才是──真正的生死决斗。

呵呵……我真的很久没有感受到这种热血沸腾的感觉了。

「我要先得到真剑。想自己挑选一把。直接出发吧，去准备。」

「遵命。我马上去安排近卫──」

「不需要，有你就够了。」

「我明白了。」

那次袭击事件也有影响我的想法，使我强烈地希望拥有一把真剑。目前只有训练用的仿制剑。虽然自家有军队的骑士所用的武器，我还是想亲自挑选自己所擅长的剑。

反正要以冒险者的身分行动也需要一把真剑。至于服装……就算了，暂时穿制服就好。亚斯兰的制服是为了应对严酷的魔法战所设计，从功用方面来看，想找到比那套衣服还优秀的装备反倒更困难。

……坦白说，我现在满怀期待，而且这期待十分强烈。我想这可能是因为从最近那堆麻烦事中解放出来的关系吧。不过，还有一个大问题。那就是参加剑圣祭会有生命危险，所以父亲可能不会答应。

于是我想出一个办法──只要获得「冒险者」的资格就可以了。

这么一来，我就能够以冒险者的身分前往帝国，而不是以贵族的身分。这样我就不需要守好烦人的贵族仪态与形象。唯一需要担心的就是身分曝光时的风险相当大，但我不可能犯下那种错误。

「呵呵呵……啊哈哈哈！太完美了！」

「…………」

这样就可以不必告知父亲直接去参加剑圣祭了。

阿尔弗雷德居然以一种难以形容的目光望着突然笑出声的我，不过我就不追究了。

已经事先调查好了。现在就出发去铁匠铺吧。

§

「哎呀──真不好意思，札克先生。我们真的承蒙你的好意跟过来了……来吧，菲莉丝也道个谢。」

「……谢谢。」

「没什么啦，不用谢不用谢！别放在心上，就只是点小事罢了。」

我说的是真心话。

这点小事根本就没什么大不了的。只要当上冒险者，自然就会意识到缘分有多重要。和其他人维持好友谊最终都会回馈到自己身上。

「谢谢你为我们介绍这么多。我真的不知道该怎么感谢你才好──」

「真的不用放在心上啦。别说这些了，接下来要介绍给你们认识的铁匠铺老板他……」

「嗯。他怎么样？」

「没有啦，他的技术确实是很棒……真的是很厉害没错……不过有点难相处……」

「这没什么，放心，没问题，我很擅长与人往来。」

「……咦？」

为什么这女孩一副充满自信的模样……她基本上没什么表情，话也不多，对人的态度好像也不是特别友善……不、不对，这方面一定是她擅长的吧。反正我只要在一旁帮腔就好。

就在我这么想的时候，我们来到了我熟悉的铁匠铺。这里就只是将一栋独栋的房子改装而成的店铺，依然什么装饰都没有。

「这里就是我刚才说的──」

「我绝对不会向权力屈服──────！」

店里面传来彷佛要震破耳膜的怒吼声。

那声音大到让路上的行人都不禁停下脚步。

「怎、怎么了？」

尽管我不清楚里面是什么状况，还是立刻走了进去。

「──吵死了。别大声嚷嚷。」

在看到那个身影的瞬间，原本以为早已忘却的那天的恶梦，就像是从地狱之底涌出般在脑中浮现。

我真想赞美自己居然没有将「你怎么会在这里啊啊啊啊啊！」呐喊出声。

§

「阿尔先生……还有卢克少爷？」

「嗯？你是谁？」

「我、我想也是……」

见到卢克完全不记得自己，札克并不感到讶异。

（……我就像是路边的小石头，要记住反而比较困难吧──不过果然挺难过的……）

「呃，那个──阿尔先生……？现在是什么情况？」

札克在一次小小的缘分下在王都认识了卡尼斯和菲莉丝，为了介绍这座城镇最棒的铁匠铺给跟着他来到吉尔巴迪亚的两人，札克带着他们来到这里。

不过，札克判断现在应该先平息这场骚动。

「是札克啊……你也劝他几句吧。这个蠢货居然说不卖剑给少爷。」

「好、好的……」

（阿、阿尔先生生气了……我的天啊……）

尽管阿尔弗雷德的语气听起来好声好气的，但札克敏锐地感受到他的话语间夹杂着明显的怒意。他发现眼前的状况混乱得远超自己的预期，便不禁感到一阵胃痛。

「……不可以乱来喔。」

「……我知道。」

就在札克烦恼不已时，卡尼斯悄声对菲莉丝耳语。在场没有任何人听到他们的对话。

「就算你是领主大人的儿子又怎样！我的剑不是装饰品！要是你想要买用来观赏的剑就去别的地方！」

「……和愚蠢到这种程度的人谈话真是不爽。」

「你、你这混蛋说什么！」

「啊啊啊啊！卢克少爷请等一下！拜托了！一下就好！可以拜托您给我一点时间吗！」

「所以说你到底是谁？」

「我是冒险者札克！在几年前曾与您交手过一次！」

「…………」

「您不记得了吧！没关系！我很清楚原因！」

札克为了让这个充满火气的场面平息下来，如此高声说道。旁人能够从他的肢体动作看出他有多么拼命。

卢克看着眼前这个突然出现并表现得慌张不已的男人，感到一种像是怒火被他人掩去的不适，不过奇怪的是他并没有心生厌恶。

「卢克少爷。您还记得和我锻炼剑术时，曾向冒险者发布过委托吗？」

「……记得。」

「当时，这个名叫札克的男人也曾与卢克少爷交手过。」

「札克……我还是没印象。」

尽管阿尔弗雷德如此轻声耳语，卢克仍然想不起来。看来，卢克认定为不重要的小人物会澈底从记忆中抹去。即便如此，卢克依然心生稍微等他一下也无妨的想法，这应该可以说是札克的表现赢得的成果。

「……我不会等你太久喔。」

「谢谢您！」

札克深深地鞠了一躬，接着朝身处这场纷争中心的锻造师达尔金走去。

就在这时，卢克注意到现场还有另外两个头戴缠头巾的人。

然后──

「喔？真少见──是兽人啊。」

「…………呃！」

卢克也注意到这两人并非纯粹的人类。他透过平常就锻炼得无比敏锐的魔力感知，发现这两人身上完全没有魔力。这使得卡尼斯和菲莉丝的表情在不到一秒内就紧绷起来。不过，卡尼斯立即采取了行动。

「您、您说得对～」

卡尼斯主动取下了缠头巾，露出兽人特有的「耳朵」。那是一对像狗一样下垂的耳朵。

接着卡尼斯也取下了菲莉丝的缠头巾。

「唔！」

菲莉丝的耳朵则像是猫。

可能是因为突然拿掉她的头巾，她立即用手遮住了自己的耳朵。

「我们是兄妹。兽人在这个国家生活起来很困难不是吗？所以为了避免不必要的麻烦，我们平常都会像刚才那样隐藏身分。」

「…………」

卡尼斯挤出一个牵强的笑容，菲莉丝则保持沉默。

「嗯，那你们为什么要来这个国家？」

「……咦？」

卢克锐利的眼神贯穿卡尼斯和菲莉丝，使他们感受到彷佛心脏遭到紧握的强烈压力。

「这附近还有帝国能去，为什么要来王国？」

「这、这是因为……」

随便说点什么来掩饰很简单，不过，要是那么做就会立刻被看穿。尽管这只是卡尼斯和菲莉丝的直觉，他们确信那几乎是必定会发生的事。

因此他们词穷了。在体感时间宛如延长好几倍的强烈压力之下──

「──那个～可以打扰一下吗？」

这时，札克回来了。

「怎么样？谈好了吗？」

「是的，呃……这间店的锻造师名字叫达尔金，他好像误会您了。」

「怎么回事？说吧。」

「呃──因为您是个大贵族，尊贵的……」

「……说话正常点。」

「……抱歉。他似乎不觉得像卢克大人这种贵族会学剑术，所以认为您只是想买观赏用的剑。然后……就是……」

「怎么样？把话说清楚。」

「我已经跟达尔金老板解释过，但是他……非常顽固。他说要亲眼看到才肯相信……」

「……啊？」

「咿咿咿！」

札克自卢克身上感受到如烈火焚起般的愤怒气场，不禁发出一声微弱的悲鸣。

「那个连马的排泄物都不如的存在……要我证明自己的实力？──他以为他是谁？」

「咿咿咿咿咿，对不起！对不起！」

伴随着「为什么我会遇到这种事」的哀叹声，札克的胃痛更严重了。

然而──

「……不，哼……这点麻烦事……也是我该面对的啊……」

「……咦？」

卢克面露苦闷的表情。

（如果要以冒险者的身分行动，就不能为了这点小事发火……）

他吐出一口气，连同心中翻搅的怒火一同吐出。

「你叫札克是吧。答应我一件事。」

「呃，您说说看……？」

「我可以……展现我的剑技。不过问题就在这里。虽然我无法解释清楚……但我有种预感……展现剑技后会发生某种麻烦事。」

「唉？」

虽然这只是卢克凭借过去的经验产生的直觉，不过，他不管怎么样都无法抑制心中这种不好的预感。总觉得自己的行为会引起不可预料的麻烦。

「总之我会展示剑技。不过要是因此引发了麻烦，你要负责解决。札克，明白了吗？」

「好、好的……我明白了。」

尽管札克不太理解卢克在说什么，还是先答应了。

「……你可以去后院试砍。」

达尔金只说了这句话就迈步而去，他的背影彷佛要众人跟上。

卢克对于这无礼的态度再次感到愤怒，但他告诉自己，这都是为了扮演好一名冒险者，这才忍了下来。即使阿尔弗雷德没有表现出来，他和卢克一样愤怒。因为他对主人怀抱着深沉的忠诚心，以至于主人被他人轻视时感到愤慨不已。

在场的所有人都开始转移地点。卡尼斯和菲莉丝也默默地跟了上去。

「……就是这里了。」

这个地方排列着几根稻草卷。就如达尔金所说，这里应该是能让人测试打造好的剑的场地吧。

随后，卢克静静地走向稻草卷，伸手触摸了几下。

「这点程度根本轻而易举……」

如此说道的他拔出平常使用的无刃剑，也就是仿制品。

他会带着这把剑，就是希望以这把用惯的剑来打造一把新剑。

「喂，那把剑不是没开锋吗──」

「──闭嘴看着就好。」

「你、你说什么──！」

「好啦好啦。你就先看看吧。达尔金老板。」

卢克确认了他拔出的剑的触感，先摆出了将剑举在身前、直视目标的架势。接着稍稍放低身体的重心，左脚向前伸出，将剑举至身体的右侧──这个架势是八相。

他集中精神──整个人的氛围骤变。

（……就是这样。）

札克回想起什么是真正的「怪物」。

卢克就只是举剑摆好了架势。在场的所有人就因为他这个动作，理解了卢克的实力绝非虚假。

达尔金也是如此。虽然他是锻造师，但也懂剑术，所以对此有着更加深刻的理解。

（就因为他是贵族而心怀偏见的人……是我……）

他已经相信卢克真的有实力，不再怀疑。尽管如此，也没办法让卢克停下来──因为他想看。

他受无法抗拒的欲望掌控，想亲眼见证接下来将呈现在眼前的事。然而，旁人的状况已经完全无法影响卢克的精神状态。研磨得极度锋锐的心灵，萌生极致的集中力。然后──

「────」

能完全看清他出剑的人就只有阿尔弗雷德、卡尼斯，和菲莉丝三人。阿尔弗雷德是基于长年以来的锻炼，卡尼斯和菲莉丝则是因为他们出色的身体能力。札克只稍微看清了一点，但并不完全。

达尔金则什么都没看到，不过他感觉到卢克有所动作。

只见稻草卷的上半段「啪啦」一声被斩落。

「──什么！」

札克惊呼出声。

因为落地的稻草卷在撞到地面时的冲击使之又裂成了三段。

也就是说──那是三道剑光。

札克看到的那一道剑光，实际上是卢克挥出的三次斩击。

在场的所有人都理解了这一点，铁匠铺后院刹那间陷入寂静──

「太、太漂亮了──────！」

而打破这阵寂静的是阿尔弗雷德发自灵魂的呐喊。

他突然双膝跪地，双手高举并仰望着天空高声叹道：

「卢克少爷！您居然达到了这个境界……这个境界……唔！」

「……咦？」

卢克被阿尔弗雷德骤变的态度吓到的同时，状况的变化进一步加剧。

「喂，你是怎──呃！」

「呜呜呜……唔喔喔喔喔喔喔！」

卢克眼睁睁地看着达尔金莫名嚎啕大哭起来。然后，在见到这个状况的瞬间他就感觉到了，自己果然引发了某种麻烦。

因此，他大声喊道：

「喂！札克！快想办法解决这个状况！」

「咦────────！」

尽管札克也受卢克的剑技深深吸引，但见到这混乱至极的状况后所产生的胃痛，将他拉回了现实──

3

……果然如此。

奇异的光芒汇聚在剑身上，使得这把没有锋刃的仿制剑释放出与真剑相同、甚至比真剑更为锋利的斩击。

这种与魔力明显不同的力量究竟是什么……？

我有种感觉……这似乎是这个世界的一个重要设定。嗯，搞不懂。

最近我在练剑时一直有意识地去掌控这股力量。因为确信这就是迈向更高境界的关键。

实际上，我的斩击确实变得更快、更锋利了──但是还不够。我的剑并不会止步于此，我可以攀上更高的境界。呵呵……剑术果然很有趣。

「那个……卢克大人。可以打扰您一下吗……？达尔金老板有话想对您说──」

「──对不起啊啊啊啊啊！是我，唔喔喔喔，是我错了啊啊啊！就因为您是贵族，因为您贵族的身分，我就啊啊……唔喔喔喔喔喔！」

札克刚朝我走过来，达尔金就从他后面猛冲到我面前，一边哭喊着一边把自己的头抵在地上摩擦……真恶心。

「啊啊啊啊，抱歉！达尔金老板就是个老顽固……就是，能不能请您听他说个几句话就好……？我也拜托您了！」

「…………」

札克可能是从我的脸色察觉到我愈来愈不爽，便立即低下头恳求……尽管完全无法理解是怎么回事，我并不讨厌这个叫札克的男人。不，甚至可以说挺中意他。

这个微不足道的男人，不知为何让我有种亲近感。我们明明是刚认识……不对，以前好像有和他交手过，只是我完全不记得就是了。

「所以──」

「请您……请您务必收下这把剑！我不要钱！只希望您能使用它！」

如此说道的达尔金将一把剑交到我手中。当我拔出那把收纳在黑色剑鞘中的剑后，映入眼帘的是闪耀着白银光辉的剑身，而且还能从其中感受到强大的魔力。

这把剑的剑身和我之前使用的复制品差不多，握起来的手感也很舒适──嗯，真不错。

「老板……这是秘银对吧……？厉害，这把利剑一定比我的剑好多了。而且秘银的硬度太高，应该很难加工才对……」

「对，札克说得对。这是用黑龙的骨头当剑胚，再用秘银加工所打造出的剑。剑格是用黑龙的牙齿加工制成，剑鞘则用了黑龙的甲壳。这正是我最棒的杰作！」

「黑、黑龙……！你是从哪里得到那种素材的？」

……喔？黑龙。名字冠上「色彩」的龙吗？在「魔物学」的课堂上有提过，那是仅次于属性龙（Elemental Dragon）和龙王（Dragon Lord）的高等魔物。那个讲师会讲述一些书本上没有的知识，所以我很喜欢他。

原本很期待夏天开始的「魔物讨伐实习」……那些该死的袭击者。

我这么心想，同时试着轻轻挥动达尔金给我的剑。自手中传来的重量，还有切开空气的声音都让我感到很舒适。果然是把好剑。

「──达尔金，我对你改观了。」

「喔、喔喔喔喔喔……感谢您的夸赞……」

「感谢别人夸赞自己？达尔金老板……居然……会对人这么恭敬……」

虽然这家伙无礼的言行实在不可原谅，但我并不讨厌有能力的人。

就原谅他好了。我可是很宽容大量的。

「不过，你必须收下钱。阿尔弗雷德。」

「遵命。」

「请等一下！您真的不用──」

「别误会了。你要为我打造更好的剑。这笔钱是用来投资你的。明白了吗？」

「呜呜、呜呜呜呜……我绝对、绝对会做给您────！」

「……喂，你这样真的很烦人。札克，处理一下。」

「又是我吗！」

我确实是真心希望他能打造出更好的剑，但更重要的是我无法忍受自己欠别人人情。所以才会说要付钱……不过看着这个跪在我脚边哭泣的满脸胡子的男人，我有些后悔。

算了，全都交给札克就好。

§

「那个，不好意思……我们突然想起来还有别的事要办，先告辞了。这么突然真抱歉。今天真的很谢谢你。」

「……谢谢。」

离开达尔金的铁匠铺后，卡尼斯和菲莉丝随即如此开口说道。

「喔，这样啊！没事没事！下次再带你们去好吃的餐馆吃饭吧！」

札克没有特别挽留他们，选择目送两人离去。不过──

「──慢着。」

「…………」

卢克叫住了他们。

光是这样，卡尼斯和菲莉丝就紧张到宛如心脏被紧握住一样。

「我也有事想问你们。我们找时间再谈。」

「……我明白了，卢克大人。那我们告辞了。」

「嗯。」

卢克叫住他们只是为了说这句话，卡尼斯和菲莉丝两人回覆后终于离开了。

「呃……那我也差不多该走了……」

札克也准备趁机离开。来到铁匠铺遇到卢克后，他一直紧张到喘不过气。处心积虑处处顾及卢克的想法也让他感到胃痛。

卢克是大贵族，札克则是平民冒险者，他不可能不顾虑。会有那种感受很正常。

「札克，带我去公会。我要拿冒险者的资格。」

「……唉？」

不过，札克的愿望没能实现。

「……我不会说第二遍。」

「咿咿咿！抱歉！我这就为您带路！」

札克根本没有选择的余地。即使知道没有用，他还是忍不住朝阿尔弗雷德投去求助的目光，最后却只被他锐利的眼神回瞪了一眼。

这让札克的胃痛更加严重，所以很快就放弃了。他很清楚在人的一生中有时候放弃也是很重要的。

（我受够了……好想回去伙伴身边啊……）

他默默地朝冒险者公会迈出步伐。

接下来他们度过一段极为尴尬的时光。倘若在往常，札克非常擅长随便说些什么来缓和气氛。

然而，这一次札克判断别说话才是明智的。因为不知道说出口的哪些话会被视为失礼。要是因为一些小事让卢克产生反感，那才是最糟糕的情况。

因此，他选择了沉默。

「咦？那是……」

「…………」

走了一会儿后，几辆马车自卢克他们面前驶来。那明显是贵族的马车。见到这一幕后，卢克稍微回想了一下，他的印象中并没有听克劳德说过会有客人来访的行程。

接着就在这时，卢克和札克碰巧心生相同的想法。

（……有种不好的预感。）

（……有种不好的预感。）

札克和卢克真心地祈祷着，希望这几辆马车能直接通过别引起什么事端──然而，马车却停了下来，就像是在嘲讽他们的祈愿一样。

「……是戈多温家的啊。」

卢克喃喃说道。装饰在马车门上的家纹，正是属于和吉尔伯特家同为贵族派阀领袖的戈多温家之物。

接着，马车的门缓缓打开，一位女性出现在他们面前。

「好久不见了，卢克。」

「…………」

尽管她的面容十分端正，却散发着一种与贵族不符的狂野气质。她有着有如狮子鬃毛般的红色长发、过于丰满的胸部，以及过人的身高。

她面露充满攻击性的笑容，深蓝色的双眼中寄宿着静谧的斗志和傲慢的光彩。

（真大……各方面都很大。）

卢克看着她，心中如此心想。

「──是艾蕾欧诺拉吗？」

「真高兴。原来你还记得我。」

她直接出现在卢克面前，使他感到散落在脑海中的拼图接二连三拼合在一起──是的，卢克认识她。

（那是在我回想起前世之前的事……属于「卢克」的记忆。艾蕾欧诺拉──也就是我的青梅竹马。）

卢克在这个瞬间，明白了当初在排名首位见到她的名字那时，还有从波尔本口中听到她的名字那时，自己为什么有种熟悉的感觉。

（……我完全想起来了。）

由于克劳德失去了野心，戈多温家与吉尔伯特家之间的关系逐渐恶化。在那之前卢克与艾蕾欧诺拉也是朋友，却因此不再见面了。然后，卢克开始学剑的传闻在贵族间传开后，他们便完全断了联系。

「阿尔弗雷德也是，好久不见了。」

「好久不见。艾蕾欧诺拉大人。」

「……我很高兴能见到你们两个，不过──」

原先还平静地寒暄的艾蕾欧诺拉，气场在此时骤变。

「卢克，你和平民待在一起做什么？」

如果可以，札克真的很想用尽全力逃离这个地方。现在有两个大贵族在场。光是只有一个就已经给他非比寻常的压力了，更何况是两个。

而且现在，那明显不友善的态度是向着他的，他实在没办法承受了。

（为什么总是我遇上这种事情啊啊啊啊啊？）

由于就算是不小心也绝对不能把这番话说出口，札克只能在心中尽情地哀叹。

「这和你无关。」

「确实如此。不过，我希望卢克别再做任何有损自己格调的事了。」

「……啊？」

「听说你开始学习剑术的时候，我真的很怀疑自己的耳朵喔？」

卢克开始散发出可怕的怒气，但艾蕾欧诺拉丝毫不在意，她的笑容不仅没有消失，反而加深了脸上的笑意。

（别闹了啊啊啊啊啊啊啊！）

札克完全无法承受这种一触即发的局面。

看得他冷汗直流。

「唉，卢克，还记得我们小时候吗？你真的很厉害，当时我很憧憬无所不能的你。」

「你想说什么？」

「我花了一年的时间成为亚斯兰魔法学园的首席。至少现在，我走在你前面。你在学魔法时学剑术那种东西，还能超越我吗？」

「……呵呵。」

卢克静静地笑了。

「我们可以立刻在这里分个高下。反正结果不会改变。」

「……呵呵，哈哈哈哈哈！──这主意不错嘛。」

艾蕾欧诺拉放声大笑，她散发的气场感觉更危险了。现场的气氛无比紧绷，两人就像猛兽般互相瞪视，窥伺着撕咬对方喉咙的机会。然而──

「艾蕾欧诺拉？你在做什么？快点。」

马车中传来另一个人的声音，使得这阵令人窒息的紧绷感烟消云散。

「可惜，不过看来只能等下次了。再见，卢克。」

「…………」

艾蕾欧诺拉抛下这句话后，便转身回到马车上。

（……他到最后都没有下车。）

卢克看着再次启程的马车感到极度愤怒，因为艾蕾欧诺拉的父亲从头到尾都没有下车。这表明他认为根本没有必要出面和卢克寒暄。

「走了。」

「是。」

「啊，好的……」

不过卢克随即迈步向前走，札克和阿尔弗雷德也随之跟上。

（艾蕾欧诺拉……那个女人是我的垫脚石。）

亲眼见到她以后，卢克想起了一些原作的知识。

（借由轻易打倒只花费一年就成为首席的天才，来展现「卢克」这个敌人有多强大啊。对，我只是个在学园篇中的最终反派。然而，原作的走向根本就无所谓──我将获得不被那种命运束缚的无敌力量。）

他的记忆稍微变得清晰了一些。

卢克再次坚定了一定要抓住幸福的决心，继续朝冒险者公会走去。

（话说回来，戈多温家的人究竟是为了什么来这里的……）

§

「怎么了？艾蕾欧诺拉？你和克劳德的儿子聊了什么吗？」

「没有，没什么特别的。」

「真的吗？你的脸好像有点红……」

「我真的没事。」

「这样啊──你、你那忸忸怩怩的模样是怎么回事！」

与卢克等人分别后，在戈多温家的马车中──

（天啊天啊天啊！卢克超帅的……他现在变得好高大，最帅的是他就算在我面前也表现出那种不惧一切的强者态度！太帅了！讨厌，感觉我一松懈就会尖叫出来！──卢克一定能赢过我吧。啊啊，好想快点和他痛痛快快地战斗！）

艾蕾欧诺拉以狰狞的眼神遥望着远方，不禁扭动起身子。

卢克开始学习剑术后疏远了她，这个分歧点，也为她带来了不小的变化──