市立桃园中学。

我放学后来到图书室，站在放有升学资料的架子前。

当初还以为义务教育会永远持续下去，结果到现在，也只剩下一年的时间了。

也就是说，今后的前途必须由自己来选择——

我重新扣好校服的扣子，朝架子上的资料看去。

资料的封底写着市内各个高中的名字。

我找到一份资料，上面写着『爱知县县立石蕗高中』。于是，我伸手去拿资料。

伸出去的那只手却停在了半空中。随后我犹犹豫豫地把手收了回去。

——因为我心生畏怯。

石蕗高中是市内最好的升学高中。说实话，以我现在的成绩，想考这所学校很悬。

我并非空想主义，没必要逼自己在和学业成绩挂钩的中考当中逆天改命。

我在架子前站了一会儿，鼓起勇气再一次伸出手。

就跟购买封面有些下流的轻小说差不多。不过这本书非常正经，又能拿我怎样呢？我在心底里如此默念，同时取过资料。

我刚好碰到资料的封底，一只手便从旁边伸了出来，两根指尖互相触碰。

「啊，不好意思。」

我连忙把手收回去。

「不不，我才——啊，你跟我一个班的吧？」

「啊？呃，这个……」

没错，刚才朝这份资料伸出手的人，是同班的烧盐柠檬。

烧盐同学小麦色的肌肤和健康的短发，在班里格外引人注目。

她来回看着我和资料，说道：

「嗯……你要考石蕗啊。」

说着，她拿起资料，递到我手上。

「啊，但是——」

「我等下再看。先学习一会儿。」

我愣在原地，烧盐把资料塞给我后便转身离开。

裙摆翩翩起舞，淡淡的柑橘香气逗弄着我的鼻腔。

我上一次跟女生说话，是什么时候来着？

烧盐同学已经离开原地，我呆呆地注视着她的背影。随后，资料在掌心里的触感让我的意识回归正轨。

现在不是盯着女生看的时候。我在角落的一张桌子占好座位之后翻开资料。

——在江户时代，石蕗高中曾是吉田藩的藩立学校，历史悠久。（译注：丰桥曾是吉田藩的城邑。）

这所学校占地面积十分广阔，好像还获得各种国家级别的资格，反正相当厉害。

偏差值就写在第一页的学校概况上，比我全国模拟考试的成绩高出了一个小学生的年龄。至于是几年级的学生，就无可奉告了。

如果现在就开始努力，到中考前应该能勉强——

「呃，办不到的吧。」

我叹着气，抬头看向天花板。

虽然现在才刚刚升上三年级，但身边的同学们接下来都要开始认真准备中考。

光是随便努把力的话，恐怕只能勉强维持现状。

……话说，烧盐同学也想考石蕗啊。她的成绩真的有那么好吗？

我环顾四周，在远处的桌子旁发现了她的身影。

烧盐同学好像是田径部的队长，我经常在校内公示栏上看到她的名字。

光是在田径部练习就已经够呛了，她居然还能有空学习？

我感觉她非常耀眼，同时也感到一丝自卑。朝她远远望去，只见一位戴着眼镜的男生坐在了她旁边。

……我懂了，她要跟男朋友一起学啊。

我把视线移回资料上，体内自卑感含量高达百分之百。

石蕗高中的社团活动也开展得非常热烈。

我翻看着社团活动的介绍页时，目光停留在文艺部上。

活动时间为每天放学后，活动内容只此一句『面向世界』。

……这种就是属于啥也不干的社团。

不过，这种松懈的环境对我来说刚刚好。

如果是为了准备大赛每天练习，可就太辛苦了。

「不过文艺部的大赛，会干些什么呢……？」

我不禁自言自语。

难道是用诗句或短歌来一决胜负吗？我也就读过一些轻小说，还是去当个经理吧……

我沉浸在妄想中，站起身来，把资料放回架子上。

不管怎样，要是成绩上不来，这一切都无从谈起。

我到底有没有如此坚定的决心？说实话，我的回答是现在还没有。

……总之我会晚点再下决断。今天就借本书看看后续吧。

我来到小说区，捎了一本《亡国战记》的第八卷。

上一卷中，主人公得知自己是某国储君之后，故事情节一下子有了进展。

对了，我在家里看这本书的时候，佳树还挺感兴趣的。

我若无其事地把手伸向书架，打算把第一卷也借走。

「……嗯？」

顷刻之间，我发觉有人在看我，转过身去。

一道小小的身影迅速消失在了书架的阴影里。

该不会是——佳树吧？

我的妹妹佳树也在桃园中学读书，她是一年级学生。当初刚入学的时候，她在学校里一直粘着我不放。

但她最近很少在学校露面，我稍微安心了一些。

我正准备去追刚才的身影，却突然停下脚步。

再怎么说，也不会有人去跟踪同居的家人吧。

「我是不是保护欲太强了？」

我苦笑着将第八卷拿在手中，走向借书柜台。

途经烧盐同学等人的桌子时，耳边传来一阵窃窃私语。

「真的假的？波义耳定律和查理定律不在社会学课本上？」

（译注：波义耳定律（Boyle’s Law, Boyle-Mariotte Law）,是一种实验性的气体定律，描述封闭系统内理想气体的压力和体积之间的关系，数学表达式为PV=k。查理定律（Charles’s Law），描述气体如何在封闭系统中受热膨胀，数学表达式为V/T=k。）

「呃，这应该是理科课上才讲的吧。你想想，前段时间不是总结过笔记了吗？说的是气体的温度和压力的关系。」

……这是在谈什么？

我偷偷瞥了一眼，只见两个人把脸凑近一本笔记本看个不停。

「啊……是这个查理啊。」

「对，就是这个查理。」

两人瞬间对上了眼，压低音量，噗嗤一声笑了出来。

……好，你俩赶紧爆炸得了。

我快步走向柜台，从包里拿出《亡国战记》第七卷，并把要借的第八卷放在柜台上。

「呃，我想还本书，然后再借一本……」

我小声说道，此前一直看书的图书管理员慢慢抬起头来。

她是个女学生，时常戴着眼镜，不爱打扮。放学后偶尔能在柜台见到她。

图书委员似乎有些不服气似的，把书拿到手上，嘴里还时不时小声嘀咕。

她不像图书管理员老师那样，没有主动找我说话。真是帮大忙了——

「……你也看亡战吗？」

「啊？」

图书管理员抬起头来，眼镜里闪着光。

「春日野遥老师写得真是太棒了！虽然亡战在遥老师的作品里算小众，但我认为这是老师最棒的杰作！你读到第几卷了——哦，才第七卷呀。我在说什么呢。第八卷最后卡洛斯战死的场景特别催泪！快去欣赏一下吧！」

……这个人压迫感太强了。还随便剧透。

图书委员正想继续说下去，一道熟悉的声音插了进来。

「哥哥大人，真巧呀。」

佳树一边说话，一边走了过来。

「你果然在啊。那刚才的是——」

「没有。佳树刚刚才到。」

佳树果断说完后客气地笑了笑，瞧了一眼柜台。

「不好意思，请问一下亡战的第七卷还回来了吗？」

恢复神智的图书委员眨眨眼睛，连连点头。

「啊，是的。呃，刚刚才还回来。」

图书委员急忙开始办理手续。

「嗯？佳树你也在看啊。这书很有意思吧？」

「不，佳树没看过。」

「……啊？」

那你为什么要借第七卷？

我感到不可思议。这时，佳树紧紧搂住了我的胳膊。

「如果佳树紧跟在哥哥大人后面借书的话，借书卡上就会并排显示两个人的名字吧。而且都是一个姓氏，不就几乎像是夫妻一样吗？」

唉，真是歪理。

我正要反驳，佳树却笑嘻嘻地抬起头看着我。

「很像一对夫妻，对不对呀？」

怎么连我妹妹压迫感都这么强。

「嗯，怎么说呢……还是兄妹比较自然吧。毕竟我们还是初中生。」

我给出敷衍的回答。手续似乎已经办好了。

担任图书委员的女生把书放在柜台上。

「谢谢，这是第七卷。然后这本是——咕叽咕叽。」

她暗自呢喃道，用指尖把第八卷推了过来。

……怎么突然就封闭内心了。

我有点受到打击，离开了图书室。

佳树依旧缠着我的胳膊，高兴地对我说道：

「哥哥大人，今天是调查了什么东西吗？明明平常都是放学后借完书就回家的。」

「说不上是调查。」

说着，我低头看向佳树丝绸般的黑色秀发。

「——佳树有想去的高中吗？」

我随口一问，佳树竟眨巴起圆溜溜的大眼睛。

「有！这还用问吗，佳树想去哥哥大人读的高中！」

我就知道她会这么说。我叹了口气，规劝道：

「佳树，这是你自己的事情，你要认真考虑今后的前途。」

「嗯，可是佳树才初一呀。想走什么路还没决定好嘛。」

嗯，差不多是这样吧。再说了我这个初三的都没定好志愿学校。

我默默地走了一会儿，佳树小声地说：

「……佳树有点向往石蕗啊。」

不知怎的，我总是把这句客套话放在心上，于是打算再次阅读石蕗高中的资料。

◇◇◇◇

——之后我升入高中，不知为何还穿着以前的校服，在桃园中学的校园里漫步。

刚准备路过图书室，我瞬间停下脚步。

「温水同学，图书室怎么了吗？」

朝云同学走在一旁，额头上闪烁着不可思议的光芒。

「嗯，没什么。我们还是赶紧去园艺部吧。往前走应该就能到校舍后面了……」

我正准备径直穿过走廊，朝云同学便挽住了我的胳膊。

「那里只有洗手间。来，走这边。」

我被朝云同学拉着，回想起那时的事情。

——佳树很向往石蕗。

初三的时候，我刚好就是在这里得知此事。

要是我去了别的学校，佳树就会放弃石蕗，追到我的身边——

正因为当时有这样的想法，我才逼自己尽全力考上石蕗。

……说不定只是自我陶醉而已吧。

这种想法闪过脑海，我急忙摇了摇头。

佳树有喜欢的男孩子，未免为时过早。

园艺部就在前方。

我加快脚步，超到了朝云同学的前面——