太阳渐渐西沉。

傍晚的天空，平常看起来是很优美的。但是，现在却只让人不安。

看在她的眼中，彷佛全世界都陷入劫火一般。

密雷迪紧咬著下唇，不晓得第几次吞下了渗出的血。她正在以高速飞行，看了看她带著飞的梅儿与劳斯。

两人都直视著前方，看起来十分坚强。

但是，密雷迪看得出来，两人其实非常沮丧。眼神深处的悲叹与偶尔浮现在表情上的心痛，是藏也藏不住的。

密雷迪不知道该对两人说些什么。

梅儿与劳斯都失去了宝贵的家人。这种时候，到底该说什么才好？

唯一值得庆幸的是，梅儿现在小心翼翼地抱在怀中的妹妹──蒂涅仍然平安。另外，听说夏伦他们也顺利地逃出了龙王国。

「小劳……夏伦一定不会有事的。因为……」

因为什么？因为有莱恩海德与涅西卡跟著他，绝对还活著──该这么对劳斯说吗？

世界上不存在绝对。密雷迪等人一直如此相信，事实也是如此。如今她们也为此吃足了苦头。

在这个世界上，龙王国是仅次于『有女王在的树海』的安全之地。如今那里却彻底瓦解，许多同伴在那里丧命。

魔装梅尔基涅号呈半毁状态，被弃置于山间，船内的萨鲁斯与米凯拉等同伴都死了。

劳斯的苏生魔法顶多只能在死后数小时内挽回性命，即使加上升华魔法的效果，顶多也只能延长至半天左右。

但是，发现同伴们的遗体时，已经死后过了几天，根本回天乏术。一行人在那里得到的收获，只有再生的过去景象。

在过去景象中，看到的是值得信赖的龙人们竟然背叛了，令人难以置信。另外，萨鲁斯在临死之前留下警告，好让密雷迪等人能透过再生看到。密雷迪等人按照他的警告潜入了龙王国。

在那里，她们看到龙王陛下特拉古迪、龙将葛莱斯等众多龙人被处死的遗体被钉在墙上，许多龙人也被关起来了。

背对著如此凄惨的景象、高声畅谈龙王国的未来的，竟是西薇儿公主，不，该称她为新任龙王。使徒与骑士们排列在她的两旁，以年轻龙人为主的数千同胞沉溺在狂热的激情之中。

如此景象，一看就知道发生了什么事。

无疑是恶梦成真。

所幸，一行人到处透过再生过去景象确认有无藏身的同伴，最后发现仍有不少龙人逃向了山脉地带。

在影像中，也看到涅西卡载著夏伦与莱恩海德等人离去的样子。

「密雷迪，别顾虑我。」

正当密雷迪犹豫，不知该说什么的时候，劳斯这么对她说，声音十分沙哑。

「失去家人的不只是我。」

劳斯说的对。对密雷迪来说，萨鲁斯他们也等同于家人。

失去他们，密雷迪也一样心痛。

「而且，萨鲁斯他们以及卡谷、还有葛莱斯阁下，大家都尽了自己应尽的职责。」

该怎么向奥斯卡交代才好？

好不容易与外祖父重逢，却这么快就天人永隔，班度会怎么想？

他们死前的状况，密雷迪都看到了。

他们绝非空虚无为地死去，都死得有价值、有意义。但是……

「凯姆与谢姆最后都凭自己的意志选择了自己要走的路。他们的表情，你也看到了。一脸得逞的样子，满足得很。」

兄弟俩一直对抗达理昂率领的使徒化骑士们，直到最后。

莉可莉斯与黛波菈最后仍然无法放开信仰，听从了达理昂的命令，动手攻击凯姆与谢姆，就像对待夏伦那样。但是，兄弟俩完全没有动摇。

两人怀著如此坚定的觉悟，反抗了教会，他们以往的人生的一切。

最后，到空中的战斗结束为止，兄弟俩成功地拖住了达理昂与大量的骑士。

因此得以逃出生天的，肯定不只是夏伦他们，还有许多的人们。

但是，但是。劳斯抱著兄弟俩残破不堪的遗体、默默流泪的模样，实在是太让人心疼。

一行人没有余裕带走遗体，于是劳斯只好在附近的杂树林内为家人挖坟埋葬。那背影看起来是多么地无助。最强骑士扛起众多重担的背影，唯有在这个时候看起来像个历尽沧桑的老人。

目睹那样的身影，身为解放者的领导人，密雷迪还是想……

「我再说一次，别顾虑我。我……我的儿子们……」

劳斯以这句话表达他所有的情感。口气虽然颤抖，却清晰而笃定。

「我以他们为荣。」

「…………嗯。」

密雷迪紧闭双唇，强忍著眼泪点头。

「梅儿，你也一样，不是吗？」

听劳斯这么问道，梅儿眼光望向远方。

「……还是忍不住会想起来。」

脑中回想起来的，是在前往龙王国的途中，海盗团所潜伏的山中目睹的景象。

在那里，他们找到了海盗团成员们堆积如山的死尸。再生过去的景象，看到的是──

『不行，人数差太多了！』

『已经几乎被完全包围，逃不掉了！』

『我们来当诱饵！你们趁机找个地方躲起来！』

『蒂涅，够了！不准再施展「复原」，否则你会死的！』

『这是副船长的命令！卡媞，带著蒂涅杀出重围！』

海盗团不屈不挠地持续抵抗，明白没有希望之后，为了让蒂涅一个人活下去，拚尽全力奋战到底。

明白与同伴们诀别的时候到了，卡媞流著泪，笑著说『包在我身上！』扛起蒂涅后疾奔而去。被她扛在肩上的蒂涅朝著后方伸出手，哭喊著自己也是海盗团的一员，要跟大家一起死。当时她的哭喊声彷佛仍在耳际，挥之不去。

『船长，抱歉，我先走一步了。至少先保住了我们的公主大人，你就别跟我计较啦。』

这即是克里斯留下的最后一句话。

他没有食言，到最后真的保住了海盗团的公主。

然后，密雷迪她们来到了山顶附近高海拔处的大瀑布。瀑布内侧有个隐密的洞窟，卡媞与蒂涅就在里面。

卡媞趴倒在地，背上插著好几支箭。即使受了致命伤，她还是硬撑著，带著蒂涅跑到这里，最后终于断气。

但是，她同样地死守住了该守护的事物，她的挚友的宝物。

在卡媞的身体下方，发现了毫发无伤的蒂涅。

她无数次施展了『复原』，过度使用力量而导致灵魂衰弱，情况相当危急。但是，她仍然活著。

接受治疗之后，过了一会儿，蒂涅恢复了意识。

『姊姊，对不起，对不起。我没能保护大家。』

蒂涅一直在道歉，不断地向梅儿道歉。

她的哭喊声让人心疼无比，她一直哭，然后有如昏厥般地沉沉睡去，到现在仍未醒来。梅儿抚摸著怀中妹妹的头，自言自语道。

「现场没有发现任何公国军的遗体。」

这表示他们即使身陷绝境，仍然贯彻了身为『解放者』的原则，没有杀死任何教会以外的战力。

因此，梅儿忍不住这么想，不得不这么想──

「真是一群傻瓜。」

来自无法者都市的海盗们，哪有必要这么老实地殉死？

还宁愿他们在面临生死危机的时候自私一点，设法存活下去，无论挣扎得再难看都无所谓。

还宁愿他们活下来……

「死掉的话，不就不能鞭打、痛骂你们了吗……」

「梅儿姊……」

解放者所相信的道路，造成了他们的死亡。

梅儿的脸紧贴著蒂涅的头发，看不到她是什么样的表情。密雷迪不知该对她说什么，心乱如麻，再度紧咬下唇，咬出了血。

「对不起，小密。竟然说这种话。身为解放者，这样真是太不应该了。」

「不！我才没这么想……！」

密雷迪拚命地想要打圆场，同时靠近梅儿。梅儿向她伸出手。

梅儿的手指轻轻地靠在密雷迪受伤的嘴唇上。

与不祥的夕阳相似、实则不同的治愈之光，让嘴唇的伤口逐渐愈合。

「劳斯小弟说的没错，该以他们为荣。」

他们不惜牺牲性命也要贯彻意念。梅儿身为梅尔基涅海盗团的船长，更应该比任何人都为此骄傲。

梅儿悲伤地微笑，像是在说服自己。密雷迪将脸颊靠在她的手上，深深地、紧紧地靠著。她紧闭双眼，咬紧牙关。

「现在该做的是加快脚步，密雷迪。无论是悲叹还是悼念、追思，等一切结束之后再说吧。」

「是啊。我们要赶快去树海会合。」

无论是要继续救助还是采取别的行动，都要先有个固定的据点与避难场所。

在龙王国的时候，三人冒险救出了一些心神依然正常的龙人们。他们在几天之内也会跟上。龙人们主张太多人一起移动反而会拖慢密雷迪等人的速度，要她们先前进。

更重要的是，龙人们知道，连他们龙王国都落到这步田地，共和国不可能没事。

琉媞莉丝在树海内是几近无敌的存在，所以让她一个人先回去了。但是……

龙人们说的没错，谁也无法确定会发生什么事。

再加上事态依然愈趋急迫，在现在这个时间点仍有众多解放者与赞同者、协助者们在哀嚎。

密雷迪心急如焚，甚至希望罗盘指出的不只是位置，要是能显示对象的状态就更好了。

「千万要平安啊。」

为所有还活著的人们祈祷，密雷迪同时将速度提升至音速之上。

当天深夜，密雷迪等人抵达了树海。

位于树海外缘部分的【白色战场平原】上点亮著大量营火，数量多的吓人。数十万──不，恐怕多达一百数十万。而且现在仍有人潮陆续从西方往这里前进。

「看来琉顺利展开结界了。」

即使是在深夜，大量的营火仍把地上照得明亮清楚。

看起来，这些军队即使闯入树海，最后仍会若无其事地被引出树海，如此反覆。

现在树海能顺利地排除入侵者。

亲眼确认如此情况，密雷迪等人稍微放心了一些。

但是……

从空中进入大树之都时，密雷迪等人看到的是许多被烧毁、被破坏的民宅，以及多得数不清的遗体，被安置在地上、脸上盖上叶片。

生还者们现在仍忙者到处回收同胞的遗体。

遗族的哭泣声在都城内此起彼落。

「啊……」密雷迪忍不住惊呼一声。

因为，她在大树的树根前发现了永眠的熟悉面孔。

巴特、马歇尔、休休、巴尔夫……

还有莱恩海德与涅西卡……

「怎么可能……莱恩海德！」

劳斯脸色惨白地冲了过去。他这一喊才让周遭的人们察觉密雷迪等人的出现，现场一片騒然。

劳斯发动视魂魔法，祈求著一丝的希望，观察莱恩海德的遗骸。

不用说，当然是回天乏术。

劳斯接著观察巴特等人的遗骸，希望能尽量挽回。但是，他看到的只有无情的结果。

他们的魂魄已经完全消散，一点都不剩。死亡的结果已无法颠覆。

人们纷纷聚集过来，向治愈之圣女与神代魔法使们求助。

这时候，一道声音自上方响起。

「太好了，你们赶上了。」

是琉媞莉丝。什么赶上了？一行人正难过著，正想要开口反驳、宣泄的时候，琉媞莉丝身为女王的气势散发不由分说的压力，阻止了他们。

「快上来！有人还有救！」

感觉像是被打了一记耳光，清醒过来。对了，现在哪是发愣的时候？

密雷迪等人看了彼此一眼，连忙上去大树上的王宫。

一行人直接从大阳台进去宝座大厅。

宽广的大厅，现在看起来俨然像一处野战医院。

奥斯卡、奈兹、巴哈尔与柯琳等人也在。

他们正忙著用尽一切手段照护受重伤的伤患。看到密雷迪等人出现，脸色才稍微显得放心一点。

但是，就连交谈的时间都没有。琉媞莉丝指著宝座右侧的一个角落。

「才过了半天左右，快！」

琉媞莉丝这么说，同时对劳斯与梅儿施加升华魔法。劳斯看到了。

「夏、夏伦！」

他心爱的儿子与宰相帕夏、近卫战士长克雷德等兽人并排躺在地上。

不用靠近也看得出来，因为劳斯的眼睛看得到灵魂。

这一区的人们还没上路，不过已经在鬼门关前徘徊了。

「我一并处理！──『极限突破』『反魂』！！」

灿烂的黑暗色魔力有如夜幕低垂般地笼罩夏伦等人。

「我也来，全部交给我！──『绝象』！！」

晨曦般的光芒有如涟漪似地扩展。

所有在这宝座大厅内『濒临死亡但梅儿与劳斯救得回来的人』在转眼之间被治好，缺损的身体部位也被复原得完好如初。

夏伦等人的喉头咻地抽动一下，恢复了呼吸。虽然还要一些时间才会醒来，但确实是救活了。受重伤的伤患们也陆续起身，彷佛从恶梦中醒来。

宝座大厅逐渐充满喜极而泣的哭笑声。

兽人们纷纷聚集到劳斯与梅儿的面前，向他们道谢。

看了到眼前如此景象，密雷迪终于松了一口气，走向奥斯卡与奈兹。

这时候，她发现令人惊讶的事，瞪大了眼睛。

「迪蓝！？凯蒂！？」

「好久不见……这样说会不会很怪？密雷迪姊姊。」

迪蓝面露有些尴尬的微笑。凯蒂也笑著，不过没有以前那凶悍的气质，反而有一股柔弱虚幻的气氛。看他们醒来，照理说应该感到高兴；但是密雷迪却觉得心口一阵躁动。

「为了拯救鲁思与柯琳，他们两个都醒来了。而且还继承了古代战士的力量。」

奥斯卡骄傲地说道，同时抚摸迪蓝与凯蒂的头。但是，他的表情看起来似乎有点心疼。

这让密雷迪的心里变得更加地不安。还来不及为两人的康复开心，她心急地张望周遭。

她在稍远之处发现了鲁思。察觉了她的视线，鲁思向她挥了挥手。

柯琳也在。她缩著身体坐在地上，哭得红肿的眼睛望著密雷迪。

接著，她看到了奈兹。他小心翼翼地抱著一个睡著的女孩，是允法。

「呃、咦？小丝呢？」

闻言，每个人都难过地移开了目光。「骗人……」密雷迪愕然地喃喃道。难以置信，不想相信。

这时候，允法醒了。她茫然地望著奈兹，东张西望了一下子，认知了现状之后……

「……奈兹大人，丝姊姊她……丝姊姊她……奈兹大人！」

「抱歉……都怪我没赶上……抱歉……！」

奈兹紧紧地抱住允法。允法也紧抱著他，哭得痛彻心扉。看到这副景象，即使再不愿意，密雷迪也明白状况了。

密雷迪站不稳，一个踉跄。奥斯卡连忙伸出手，扶著她的背。

「其、其他人呢……？」

「并没有全灭。没受重伤的都在其他的房间休息。」

「那……莫琳姐呢？她也平安吧？」

奥斯卡静静地摇了摇头。密雷迪的脸色转为铁青。

「我、我在龙王国……」

「我知道。那里发生的事，我都听雪莉说了。」

凝视著密雷迪悲伤地动摇的眼眸，奥斯卡继续说道。

「真不愧是我的父亲。明明腹部开了一个孔，却还是修好了我的神器、保护了大家，他真是太了不起了。不是吗？」

「……嗯，嗯！」

迪蓝与凯蒂过来抱住奥斯卡与密雷迪。

视野的角落发现了梅儿与巴哈尔的身影。巴哈尔接过蒂涅，将女儿拥入怀中，深深地感受著她平安归来的事实。然后，他望向面无表情的梅儿。

一拍之后，他伸出厚实的大手，将梅儿从后脑勺拥入自己的怀中。

梅儿本来想抵抗，但巴哈尔似乎说了些什么，于是她安分下来，一动也不动。身体微微地抽动著，或许是在抽泣。

这时候，奥斯卡等人也明白了，只有蒂涅一个人回来的理由。

每个人都被悲愤的情绪压得喘不过气，咬紧牙关，肩膀颤抖著。

过了一会儿之后，一直在一旁默默看著的琉媞莉丝，拍了一个响手。

「各位，行动吧。事态依然紧迫危急。」

女王的威严激励了所有人的心。

一个深呼吸之后，密雷迪坚定地点头，环视周遭。

「接著必须订立有效率的救援计画。现在需要先分享情报。小班还没有回来，得先派人去接他──」

话还没说完，琉媞莉丝的身体便抽动一下。

「小班哥回来了。看来他平安无事。」

班度不只去救援拉斯尔，还负责确认谍报部队的安危。因为他能透过连结追踪从魔库欧的存在。说不定他带回了一些新的情报。

密雷迪等人这么想，对彼此点了个头，同时往外面奔去。

冰龙搅拌著白雾，降落至地面。

看得到冰龙的背上载著库欧。它的背上还载著人，不是谍报部队，而是令人意外的人物。密雷迪不由得拉高音调叫道。

「小齐！？」

靠在库欧背上的少女，正是齐雅拉。

她一看到密雷迪，紧绷的精神终于放松，热泪夺眶而出。她似乎小心翼翼地抱著某人。密雷迪用重力魔法让她从库欧的背上下来，才知道那是什么人。

「翠？」

琉媞莉丝这么轻声叫道。但是，翠没有任何反应，没有平常的刻薄话语，也没有表现出平常那怠惰的言行。什么都没有。

「谍报部队似乎全灭了。翠去救了齐雅拉，还跟使徒战斗。」

班度解除龙化，脸色凝重地这么报告。所有人同时倒抽了一口气。

齐雅拉侧坐在地上，紧抱著翠的遗体，自腹部发出声音喊道。

「是翠保护了我！」

泛著泪水的眼光，望著所有聚集而来的兽人们。

为了让她重要的朋友的故乡同胞们明白翠最后的英姿，她拚命地大声表达。

「她说了！兔人族是很强大的！就算现在不行，只要延续性命，总有一天一定会成功的！说完，她就笑著离开了！」

齐雅拉伴随著哽咽的话语在空间中回荡。最先有反应的，是身穿蒙面战斗服的隐密部队队员们。他们聚集到齐雅拉的面前，注视著毫无反应的战士长。

然后，其中一人开口了。

「你这只渣兔。」

有如侮辱死者般的辱骂，让齐雅拉讶异地瞪大了眼睛。不过……

「就连到最后关头都自己一个人硬闯，自顾自地离开，到底是有多我行我素啊？」

「你真是史上最糟糕的战士长。我一直都想把你踢下战士长的位子。」

「连使徒都无法不忽视你，真是名留青史的恶劣兔子。」

「什么嘛，竟然走得一脸安详。」

队员们的骂声，听起来却充满温情。

然后，队员们同时取下面罩，每个人都流著泪。

「向我们的英雄致最大的敬意。」

其中一个壮年男性一手按著胸口，高声宣告。于是所有人响踏一步，立正站直，同样地将手按在胸口，闭上双眼。

「这位同胞姑娘。感谢你带我们的战士长回来。」

齐雅拉的双眼流出更多的泪水。

密雷迪过来，将齐雅拉与翠拥入怀中。她不问齐雅拉的父母的下落，因为既然人不在这里，就知道发生什么事了。她抱著齐雅拉，包容如此悲伤。

「欢迎回来，翠。伟大的树海永远不会忘记你的无私奉献。」

琉媞莉丝轻抚翠的头，慰劳她的付出，让她安详地休息。

班度等人在稍远处望著如此光景。

奥斯卡、奈兹以及跟著过来的孩子们，看来都不知道该说些什么。

「班大人！」这时候，一道呼唤声响起。

先前在都城的入口处协助回收遗体的修尼一族过来了。

看到他们，班度瞪大了双眼，一直凝视著带头的玛格丽特，那眼神彷佛已经失去的宝物突然失而复得，脑袋一片空白。

「班大人，我很抱歉──」

玛格丽特说到一半就说不下去，因为班度将她紧紧地抱入怀中。

「嘿？嗯啊！？呼啊！？」玛格丽特太过惊讶，口中连续发出怪声。看到队长表现出前所未有的反应，托妲丽特等人全身都僵住了。

「我以为你死了。」

「那……是因为您感觉到与乌鲁鲁克的连结消失了，是吗？」

「是啊。连它都丧命了，我以为骑著它的你不可能还活著。」

玛格丽特伸出缠满绷带的双臂，抱住班度的背。

彷佛要用自己的体温让他明白自己还活著似的。

「……那时候，对手采取了自爆攻势。」

敌方故意让帝国引以为傲的军船与魔人军的庞大魔力失控，三艘船同时自爆，威力足以炸掉冰山的一角。玛格丽特等人在乱战之中遭受了如此冲击，却还能平安地回来，理由只有一个。

「在即将遭爆炸波及的时候，乌鲁鲁克将我甩向部下们，并且挺身为一族抵挡了冲击。」

「原来是这样……是它保护了家人们。」

「班大人，我对不起您。让您重要的……」

「够了，什么都别说。」

玛格丽特满心懊悔与歉疚，全身不停地颤抖。班度轻轻地拍了拍她的肩膀。

对于这样的班度，奥斯卡仍须告知更进一步的情报。

「班，涅西卡夫人也在这里。」

「什么？龙王国果然也出事了吗……？」

班度讶异地望向奥斯卡，看到他脸上沉痛的表情，脸色顿时苍白。

往奥斯卡看著的方向望去，看到的是躺在地上的巴特等人，以及涅西卡。班度的表情完全冻僵了。

「怎么了？到底发生了什么事！？」

「这一点我也想知道。」

琉媞莉丝走了过来。

「我并没有赶上。我回来的时候，结界已经发动了。」

琉媞莉丝这么说，眼光同时转向抱著夏伦的劳斯。

「发动结界的是夏伦。当时他握著圣剑，有如沉眠。」

「这怎么可能……」

密雷迪放开齐雅拉，过来叫了一声「梅儿姊」。梅儿立即发动再生魔法，重现过去的景象。

于是，一行人看到了。

巴特留下的遗言，以及直立不动的死状。马歇尔等人的奋战。

军队刚踏入王宫的时候，夏伦与涅西卡从天而降。

涅西卡以肉身保护夏伦，为他阻挡攻击。夏伦透过圣剑发动白雾结界，有如骑士立誓一般地单膝跪地，最后一动也不动。

到这里，过去的影像就消失了。

琉媞莉丝蹒跚地走向巴特，在他的身边跪下。

不知道她心里是怎么想的。她没有说话，只是用手掌靠著巴特冰冷的手，闭上双眼。

劳斯也在莱恩海德的身旁跪下。虽然不知道详细的经过，但唯一可以肯定的是，莱恩海德舍命奋战，贯彻忠义，最后让夏伦继承了『勇者』与『圣剑』。

「……我的骑士、我的儿子都太了不起了，我配不上啊。」

从过去的景象来看，可以知道夏伦持续维持结界整整两天，不吃不睡，即使耗尽魔力，仍继续消耗生命力。夏伦有著觉悟，那是勇敢接纳死亡者特有的觉悟。

燃烧灵魂，奉献生命，一心只愿众人获救。

忠义之骑士与最强骑士之子，两人都是不负勇者之名的真正勇者。两人的羁绊引发了如此奇迹。

不，不只他们。因为有奋战到底、最后在此长眠的所有人，才能引发如此奇迹。

自然而然地，人们聚集到密雷迪等人的身边。

众人开始默祷，怀著悲伤，对奉献性命的人们致上感谢与敬爱。

但是，阴狠如神，似乎连这样的心意都要糟蹋。

「！这气息是……！」

密雷迪这么大叫的同时，奥斯卡等人也察觉了。

如今已是熟悉无比的气息正在急速飞来──『神之使徒』来袭了！

密雷迪等人判断没必要等待，同时飞至上空。

一行人挡在大树之前，各自在空中造出立足点站著。

使徒马上抵达。但是她并没有继续冲过来，而是在一定距离前停下。

「我无意战斗。」

「我想也是。现在区区一具使徒根本不是我们的对手。」

「我来是为主人传话。」

不出所料。就知道是这么一回事，才没有立即动手将使徒破坏。

「我们所有使徒能够互通各个体所得到的情报。」

使徒这么说道，同时从银翅膀放出无数羽毛。羽毛在她的头上相连相叠，排成环状。

「参考你们的『天网』，我们创出了能够互通情报的投影术式。」

一个、二个、三个、四个……圆环一个接著一个在空中形成。

「这是我们使徒目前在世界各地目睹的光景。」

银羽毛形成的圆环内侧开始发光，接著浮现了有杂讯的影像。影像渐趋鲜明，密雷迪等人的脸色却逐渐铁青。

「奉神之名，在此宣告。」

「住手……」

空中浮现的无数影像所显现出来的，是在世界各地同时进行的处决光景。

「快住手。」

许多熟悉的面孔被钉在简陋的台子上。

其中包括了娜迪亚、斯诺贝尔等潜伏在沙漠地带的实行部队成员。

还有基普生与丰穰乡的人们、沙漠城镇的支援者们。

发狂的民众们高举火把，正在包围著他们。

密雷迪与奥斯卡等人瞪大眼睛，眼光转向使徒。

使徒却只是传达神的旨意，不带任何感情。

「将军。」

「住手啊啊啊啊啊啊啊！」

顿时，影像中布满业火。各影像中，被钉在处刑台上的人们纷纷遭烈火吞噬。

那是在大陆的另一端。即使赶去也来不及为他们苏生。

「狩猎将会继续。人们将会持续狂舞一直到死尽方休。」

这正是神要表达的意思。

对神来说，索性消灭这个时代、重新建立新的文明也没什么不好。

如果不愿意，神之子们必须交出生命。

看是要被当成反叛者处死，或是继续抗战，不惜牺牲全世界。

「就用你们所谓的自由意志，选择其一──」

话还没说完，即被一个「啪喳」的压扁声打断。使徒的残骸随著银色羽毛散落。

寂静填满树海的夜空。一瞬间之后……

「埃希德啊啊啊啊啊啊啊啊！」

有如来自地底深处般的轰天怒吼。悲叹早已饱和，愤怒超出容忍。奥斯卡等人也一样。

「杀掉你，马上！」

对于以全世界为人质的神，这是密雷迪等人的唯一回答。

一行人在夜空中疾驱，彷如流星。

结合超音速拟似飞行与空间转移，一行人在短短数小时即横越了半个大陆。

再过二、三个小时，东方的天空将会露出鱼肚白。

这个夜晚，太漫长了。

但是，没有永远持续的夜晚。为了追求真正的黎明──

「阿奥！」

「知道！」

奥斯卡朝著近在眼前的【神山】上空锁定目标。

罗盘指出了与【神域】相隔的境界中最薄弱的部分。奥斯卡将黑伞指向那里，射出了破坏境界之箭。

「射穿吧！开通前往神座的道路！」

七色光彩交缠的箭拖著鲜艳彩色的光尾直线飞行，刺在圣堂遗址的正上方，在空中激荡起巨大的涟漪。

空中浮现有如蜘蛛网般的裂痕，随后响起刺耳的破碎声。

以箭为中心在空中出现了鲜艳彩色的光膜，大小差不多只够几个人通过。同时，周围涌现了无数白银光之漩涡，彷佛洪流一般地涌出无数使徒。

这表示『界越之箭』成功地开启了通往【神域】的道路。

「别挡路！」

密雷迪发动『极大•黑天穷』，当场掩盖了三个白银的时空之门。

「我要你们血债血还！──『禁域解放』！『天赋封禁』！！」

树海女王怒火中烧，发动她的升华魔法。

「这是泄愤──『大震天』！」

没能守护想守护的事物，沙漠战士悲怆的一击将周遭一带的使徒同时消灭。

「要是你们有感到痛苦的心，那该有多好──『悠悠缓缓』。」

情同家人的伙伴们遭剥夺，满心憎恨的海盗女帝发动延迟领域，困住了闯过空间爆碎而来的使徒们。

「已经受够悲剧了！」

「我们要终结这个荒唐的世界！」

心怀对神的翻腾杀意，绝代炼成师与魔兽之王分别以『分解炮击』与『侵魔破坏』粉碎被延迟领域困住的使徒。

「出来跟我们对峙！如果你还有身为神的自尊的话！──『最终极限•突破』！」

最强骑士分身为三人，挥舞战棍扫开了勉强过来阻挡的使徒们。

密雷迪通过其身旁，并以重力场吸走奥斯卡等人，跟著她继续前进。

即使是无数使徒也无法阻挡，一行人畅行无阻。

「埃希德！」

眼看密雷迪等人即将冲进【神域】。

瞬间，鲜艳彩色的时空之门消失了。

不过，通道并没有被封闭，而是正好相反。恐怕是对方刻意将其敞开。因此，现在一行人能完全看清另一头的样子。

「呃？呜！」

「什么、啧、快、停下──」

用箭开启通路之后，另一头很可能有埋伏。一行人事先当然有考虑到如此可能性。

因此用来开启门的武器没有做成直接刺上去的剑。从中距离将门打开，并以最快的速度强行突破才是最好的方式，因此才做成『箭』的型态。

但是，谁也料想不到。

在【神域】内等著一行人出现的，并不是使徒，而是一般的群众。

看著密雷迪等人急速逼近，一个少女绷紧全身，神情充满惧怕。

与那少女对上眼，密雷迪拚命地紧急煞车。本来是打算无论发生任何事都不停下来的，因此这样猛然反转重力，来不及完全卸除冲击，一行人的内脏受到严重的压迫。

奥斯卡等人也咬紧牙关，勉强中断了准备发出的攻击。

没错，主张拯救众人的他们，在这种时候不得不停下来，这正是他们的『弱点』。

命运已定。

突然，地上传来叫喊声。连结地上与山上教会总部的转移魔法阵已经重新建立，不断有一般的民众从那里涌现。

心神仍然正常的人们被发疯的人们追杀，到处逃窜、求救。

突然，【神域】中的人们不知被下了什么样的指示，纷纷开始自高处跳下。

使徒们完全不顾那些人的死活，胡乱地发射攻击。

「各位！」

不等密雷迪号令，奥斯卡等人已经开始采取行动。

密雷迪发动重力魔法，接住高处跳下的人们。劳斯发动『冲魂』使疯狂信众失去意识。梅儿救助受重伤的人们。奈兹与琉媞莉丝张设结界抵挡分解炮击。奥斯卡与班度则动身迎击逼近的使徒们。

因此，他们晚了一瞬间，没能马上察觉异状。

在【神域】里的那个少女，脸上没有任何情感，将手伸向『界越之箭』。

同时，少女的头发在一转眼之间变为白色。

「你们能抢回去吗？甚至不惜杀人。」

她这么说道。那令人害怕的声音，很明显地不是少女的声音。她的脸上浮现满是恶意的表情。附在少女身上的神将箭抱在怀中，彷佛要以她的身体当挡箭牌。然后，银光乍现──对箭进行分解。

箭被断成两截，失去鲜艳彩色光辉，被有如垃圾一般地拋开。

「你到底要卑劣到什么地步！？」

无论对神再怎么表现怨恨，也是覆水难收。

密雷迪情急之下伸出手，吸回了被折断的箭。同时，通往【神域】的道路，关上了。

随后，使徒与疯狂信众都停止了动作。

『没想到你们能抵达概念魔法的境界。』

神的声音从天而降。

『你们真是太有意思了。甚至还创出了可能消灭我的概念，是吗？』

神似乎根据『界越之箭』的效力推知了这些事实。

密雷迪无视神的提问，将箭拋向奥斯卡。梅儿过去跟著拚命地试图修复。同时，神的笑声在周遭回荡。

『哼哼哼、哈哈哈！毁灭我的极限意志！愉快，太令人愉快了！很好！尽管来吧，你们就以世界的灭亡为代价，设法抵达我的跟前吧！』

奥斯卡望著梅儿，眼神就像在绝望中看到唯一的一丝希望。但是，梅儿拚命行使著再生魔法，脸上的表情却愈来愈绝望。

「阿奥！梅儿姊！」

『界越之箭』迟迟没有再度发出概念魔法特有的压迫感。

『但是，你们必须记住。只要你们还在的一天，世界就会持续狂舞！到最后，不只是解放者，人们疯狂的矛头最终将会指向自己心爱的人们。』

语毕，神似乎不打算再多说一字一句，让地上的人们全部举起武器，抵著自己的颈部。

使徒们则朝著心神还正常的人们伸出手。

「为什么要做到这种地步！？为什么你能狠毒到这个地步！？」

「密雷迪，现在还是先撤退吧！」

「已经撤退过了！一次就让我受够了！」

奥斯卡抓住密雷迪的手臂，被密雷迪甩开。

她恶狠狠地瞪著什么都没有的空中，眼眶积满泪水，但说什么也不愿让泪水流下。

所有人的心情都是一样的。

愤怒得几乎要失去理智，恨不得不顾一切地大闹一场。

但是，他们当然不能那么做。

梅儿与琉媞莉丝过来一起抱住密雷迪，奈兹同时开启时空之门。

「回去重整阵脚吧。」

劳斯与班度殿后，其他人把密雷迪拖向时空之门。

在转移的前一瞬间……

『……无法理解我，即是恶。』

语带唾弃的这一声，是神首次表现的负面情感。

密雷迪等人回到了大树之都。

孩子们与其他许多人出来迎接。其中包括了醒来的夏伦与帕夏等人。

但是，他们却不敢开口招呼。

「奥斯卡！梅儿！还不能修好箭吗！？」

因为，密雷迪的怒气有如雷霆，让人无法接近。

奥斯卡与梅儿的神情遗憾得难以形容，勉强地挤出声音来说道：

「密雷迪，要修复是不可能的。」

「为什么！？」

「因为概念魔法已经完全消散了。即使是再生魔法也无法还原。」

「既、既然这样，那就再创造一次！快去准备！」

密雷迪怒吼道。这时候，劳斯上前。

「先冷静点。」

「要我冷静？现在这时候仍有同伴死去、随时有很多很多的人会被迫自杀，我要怎么冷静！？就算解放者都被杀光，人们也不会停止发疯，接著就会开始自相残杀！啊，对了……先用罗盘找出还活著的同伴……不，可是……」

密雷迪一下子怒目嘶吼，一下子又脸色苍白地咬起了指甲。很明显地，现在的她并不正常，几乎快发狂了。

「你先镇定点就对了──『镇魂』！！」

镇定精神的魔法扑向密雷迪。换做是平常的话，魔法必然会被密雷迪弹开；但是现在却中个正著。这时密雷迪的眼睛才开始察觉其他人的存在。

「啊……」不由得这么叫出一声。柯琳等人愕然的表情，让她不知所措。

任谁都看得出来，密雷迪现在的精神状态极不稳定。

同时，密雷迪等人的弒神行动没有成功，也是一目瞭然的事实。

气氛一片死寂，彷佛刮起了绝望的冷风。

密雷迪狼狈地后退，表情就像是辜负了什么重要的东西似的。

不，不是的，不是那样的。没问题，还可以的，我还行。

我一定会打倒神。一定会改变世界给大家看！

密雷迪很想这么说，嘴巴却说不出话，只能一直颤抖。奥斯卡过来，扶住了她的肩膀。

「密雷迪，罗盘借我。」

「罗、盘？」

现在的密雷迪没有心力转动脑袋思考，只能茫然地取出罗盘。奥斯卡接过罗盘，交给帕夏。

「各位龙人、修尼一族的战士们、以及各位兽人。拜托你们去搜救生还者。」

那你们打算怎么做？──在场的人们的眼光都在这么问。奥斯卡接著回答这个疑问。

「我们必须专心创造进入神域所需的概念。无法分身去救人。」

「奥斯卡！！」

密雷迪激动地瞪著奥斯卡吼道。但是，她马上察觉扶著她肩膀的手颤抖得很厉害，于是她闭上嘴巴。

「我会修复天网并制造子机与转接器。请各位听从帕夏宰相的指示行动。琉先为捜索队施加升华魔法。夏伦，我知道这很为难，但我需要你代替琉维持结界。」

虽然奥斯卡淡定地一一下指示，但没人看不出来，他正在压抑自己的情绪。

「埃希德说过，反叛者都被消灭之后，无辜的人们将开始自相残杀。」

顿时，好几个倒抽一口气的声音此起彼落，每个人的脸色都苍白如死人。

「唯独这个下场，无论如何都必须设法避免。拜托各位协助。」

说完，奥斯卡深深地低下头。现场再度被沉默笼罩。

最先开口的，是巴哈尔。

「无论如何，我们本来就打算回去安迪卡。如果那边安全，就让西侧的人们去安迪卡避难。至少大陆的居民不会轻易靠近那里。」

接著，夏伦也开口回应。

「我也没有问题。女王陛下，请为我施升华魔法。因为圣剑告诉我，如果有您的魔法加持，即使是现在的我也能也能维持七天七夜。」

两人的回应推动了其他人，纷纷开口答应协助。

「没时间了，各位，马上动身吧！」

帕夏这么督促道。于是，每个人都开始行动，去做自己能做的事。

「密雷迪，你先跟大家一起去锻炼场吧，那边最能静下心来。我跟琉做完准备之后也会马上过去，你们先去集中精神。」

「……知道了。抱歉。」

奥斯卡轻轻地拍了拍密雷迪的头，并以眼神向梅儿等人示意，把密雷迪交给她们。

「小密，快走吧。还没结束呢。」

「……说的没错。绝不能就这样结束。」

密雷迪施展重力魔法，让梅儿等人浮起，直线飞往树海深处的锻炼场。

然后，整整一天过去了。

概念魔法的再造还是没有成功。

但是，这段时间内却收到了好几个隐密村落被灭亡的报告。

二天过去了。这一天有了好消息，来自龙王国的避难者平安抵达。但是，罗盘显示鬼国内出现了使徒与疯狂信众。还收到了坏消息，魔王国宣布放逐拉斯尔。

第三天。概念创造还是没成功。毕竟那是在酒醉之后自暴自弃的精神状态下造出的概念，众人根本没掌握到任何原理或方法，造出的箭都是劣化版，性能远不如原本那一支。

没有任何成果，只有心情愈来愈焦虑。终于，世界开始加速趋向灭亡。

疯狂的人们原本只指向解放者的疯狂矛头，纷纷开始指向其他的国家与种族，甚至身边的人。

全世界都陷入猜忌，质疑自己以外的人可能是反叛者的一员。

第四天。魔王国西方诸领地的连合军向鬼国宣战，开始进军。

帝国、王国的军队也与魔王国的本军隔著【莱森大峡谷】对峙，战争一触即发。

龙王国正式宣布向神国归顺，并组成了狩猎反叛者的龙人部队。

第五天。确认除了支援者与受救助者之外的实行部队全数死亡。

到了第六天。

密雷迪失去了踪影。

滔滔白浪，冲打著晚霞下的断崖峭壁。

那个地点位于圣母乡的正东方，有一座隐密的墓。

在海角前端有一个小小的墓碑。密雷迪站在墓碑前。

她茫然地站著，望著刻在墓碑上的名字。

贝尔塔•列布尔。

「贝儿，大家都死掉了。」

微弱的声音，几乎要消失在浪潮声中。

「我就是做不好……」

明明就还差那么一点，彷佛只要伸出手就能构著……实际上，却还是无比地遥远。

你以前告诉过我的世界，还是那么地遥远。

「但是，真是太奇怪了。大家都不责备我。」

指望密雷迪等人以『过去视』查看状况而留下遗言的，不只巴特一个人。

为了为死者多少留下一些东西，搜救队以神器录下过去的影像并带回。就像密雷迪等人找到萨鲁斯等人的时候做过的那样。

巴特说了。活下去。

萨鲁斯说了。想看密雷迪当个普通的女孩子。

里根说了。要活下去，得到幸福。

豪瑟说了。只要能保住希望之光，那就足够了。

还有可萝莉丝、吉谷贝尔、娜迪亚，所有能回收的过去影像中，每个人在死前的反应都是一样的。

「大家都要我这无能为力的领导人继续活下去。」

比起变革的成功，更关心的是密雷迪的未来。

「……那怎么可能呢？要我一个人厚颜无耻地苟活？这种事我当然办不到了！」

密雷迪跪了下来，有如要寻求依靠般地抱住墓碑，啜泣了起来。

「贝儿……我好想你。」

在这里的，不是有如太阳般天真烂漫的最强领导人。而是当年紧跟在心爱的姊姊身旁的十岁女孩。

她放声大哭，有如要吐出内心深处的所有情感。哭声在浪潮声与海风声之间回荡。

就这样，不知道过了多久。

到了夜幕即将低垂的时刻，密雷迪静静地起身。

「……谢谢你听我哭诉。」

纤细的指尖爱惜万分地抚摸墓碑上的名字。

「但是，我还是无法当个普通的女孩。」

知道自己无法当个普通的女孩子，她的脸上浮现柔弱而无奈的苦笑。

「贝儿，我决定了。」

该如何做、该做的事、该如何自处。

以及，觉悟。

密雷迪静静地起身，侧脸的神情已经完全不同。

脸上再也没有一点软弱，只有沉重而坚定无比的决心。

眼神透露的是顽强而犀利的意志，彷如名匠锻造的刀剑。

转身正要离去的时候，一阵风徐徐吹来。

──密雷迪，活下去。

那或许是浪潮声与风声交织而成的幻听。但是，无疑是那个人的声音。令人怀念的声音。

密雷迪停下脚步，闭上眼睛一下子。

「嗯，我会活下去的。即使……必须孤独。」

密雷迪微笑，继续跨出脚步，再也没有回头。

当天晚上……

密雷迪出现在离圣母乡最近的帝国教会支部内。

走进静悄悄的圣堂内，在最前排的长椅上坐下。于是，一个年老的祭司现身，在通道另一边的长椅上坐下。

「埃希德。我是来跟你谈判的。」

祭司毫无反应。但是密雷迪确信只要她继续说下去，对方也不得不听。

「我能让你的游戏变得更有趣。」

至少要阻止全世界自相残杀的局面。

并且为了将希望延续至未来，密雷迪提出了提议。

听了密雷迪的提议之后，老祭司的脸变成了美貌的女子，也就是使徒的脸。

那张美丽的容貌，因为满心的嘲笑与愉悦而丑恶地扭曲著。为了试探密雷迪并加以戏弄，他提出了狠毒的条件。但是密雷迪完全不慌不忙，只针对其中一点继续交涉，绝不退让。并接受了其他的条件。

神的嘲笑声在圣堂里回荡。外表与使徒相同的神埃希德捧腹大笑。

之所以大笑，是因为他从未见过有人做出如此愚昧的选择。

「我不认为你的同伴会答应。」

「不，会的。我相信他们会。只是你必定无法理解而已。」

密雷迪的眼神冷冽，催促埃希德答覆。埃希德又嘲笑几声，然后……

「你该感到骄傲，密雷迪•莱森。让神也惊叹的游戏提议，确实漂亮。」

对于神满是恶意的称赞，密雷迪没有任何表示，站了起来。

背对著神的嘲笑声，走出教会。

于是，神与解放者之间的契约，就此成立。

出了城镇之后，密雷迪不经意地停下了脚步。

因为眼前出现了奥斯卡等六人，脸上的表情都很焦虑。

「密雷迪……太好了。你突然跑来帝国，还以为你怎么了……」

奥斯卡手持罗盘，这么说道。看起来像是刚放下了心上的大石。

其实，在密雷迪消失之后，奥斯卡等人即掌握了她的行踪。只是为了让她一个人静一静，才没有追上去。

但是，当天日落之后，密雷迪依然没有回来。确认其行踪后才发现她竟然在帝国的领地内。一行人以为她出事了，连忙赶来。

「密雷迪，为何你会来这种地方……」

劳斯问道，口气透露些许的责备。但是，说到一半就停了。其他人担心的表情也转为紧绷。因为，他们都被密雷迪现在的表情震慑住了。

光是看她这样的表情，就明白她即将宣布非常重大的决断。

「擅自跑掉，我很抱歉。」

密雷迪散发的沉静氛围让奥斯卡的心底涌现一股不好的预感，胸口也闷了起来。

「密雷迪。关于界越之箭，相信再过不久……」

「嗯，那就算了，小奥。先听我说。」

奥斯卡的眼角一个抽动。其他人也一样。

尤其是梅儿，脸色转为凝重。她很清楚，在同龄以上的异性当中，密雷迪会以『阿』来称呼的，只有一个人。那是密雷迪这个人的人格中，『身为一个女孩子的部分』极其细微的特别表现方式。

「……不管怎么说，这里会引人注目的。先回去再说吧。」

琉媞莉丝如此提议道，没有人反对。

与其说是没有反对，或许是下意识地想拖延，不想听密雷迪接下来要说的话。

返回树海的途中，一行人没有交谈。

于是，一行人来到了树海深处的锻炼场，静谧无比的地点。

在沉重的气氛中，看到每个人围成一圈在树桩上坐下之后，密雷迪开口了。

「我去跟埃希德谈判过了。」

「你说……谈判？」

班度意外地喃喃道。每个人都一脸难以置信的样子，讶异得说不出话来。密雷迪淡定地说明的模样，在他们的眼中就像幻觉那般地不真实。

「埃希德开出的条件是牺牲我们七人的性命来挽救这个时代。否则就必须牺牲这个时代，为了未来继续挣扎。所以，我决定采取第三个选项。」

那正是将希望延续至未来，并拯救这个时代的选项。

连神都无法忽视的计画，正是──

──七大迷宫创造计画。

「以迷宫的形式施行考验，让成功攻略迷宫、通过考验者继承我们的神代魔法。」

考验的判定与知识的继承可以透过魔法阵来实行，一行人在鬼国都看过这样的魔法阵。

在鬼国，他们也得知初代勇者达理昂竟然能独自创造概念魔法，那是七个神代魔法使合力也难以办到的事。

追根究底而言，由七个人完全统一并发显『极限意志』这种事，原本来说是不可能的。因为每一个人的价值观、思想与心意都各自不同。

能共同创出三个概念魔法的密雷迪等人，彼此之间无疑有著史无前例的坚定羁绊，是例外中的例外。

因此，要透过迷宫对后人施加极为困难的考验，唯有意志强大者才能通过。并且……

「只要能让同一个人继承我们的魔法，概念魔法创造成功的门槛应该会更低才是。」

说不定，同一个时代会出现不只一个这种超乎估量的人才。

这样一来，埃希德就能跟如此优秀的继承者进行游戏。

奥斯卡等人一下子感觉像是得到了天启似的，想到了另一个方法。不是透过考验，而是让在场的七个人各自继承其他六人的神代魔法，那不是更好吗？

想到这个主意，同伴们的脸色都变了。但是，密雷迪冷静地否定了这个想法。

「要试是可以，但我认为应该办不到。各位都接触了自己的神代魔法的神髓，对于这一点，应该多少可以理解吧。」

神代魔法使在诞生的时候，即有足以干涉世理的强大力量根植于灵魂，可说是灵魂早已被彻底渗透。讽刺的是，这种天选的神代魔法之子，灵魂完全不可能接纳其他的神代魔法。

一行人无言以对，只能以苦涩的表情肯定密雷迪的说法。

「更重要的是，那样一来埃希德是不会答应的。那家伙对于跟我们之间的游戏已经满足了，不想再用相同的棋子继续玩下去了。」

但是，以后的世代出现跟密雷迪等人同等的棋子之机率可说是微乎其微。

就连拥有固有魔法的人才都随著岁月愈来愈少。正因为如此，密雷迪提议的这种『在任何时代都可能培养出强者』的系统，才能引起神的兴趣。

难怪神会答应这个谈判，其他人到这里也都想通了。

「我们每个人答应就有一年的宽限期，一共有七年。在那之前，虽然疯狂的种子仍在，但人们不会身陷战火。教会将宣布反叛者组织的灭亡，以及神的胜利。」

人们对于反叛者的认知，依然如神所窜改的。最后只剩下七个人没有落网，人们虽然会因此活在不安之中，却能回归原本的生活。

七人要是没有履行契约，世界当然会再度陷入疯狂，彻底毁灭。

另外，七年后，当七大迷宫创造计画完成之后……

「密雷迪•莱森将被处死，系统就此完成。」

「慢著！密雷迪，这是什么意思！？」

一直强忍著冲动、没有插嘴的奥斯卡，这时候终于忍不住了。

「不是要我们七个人成为大迷宫的主人吗！？为什么只有你必须死！？」

很明显地，其他的同伴们也无法接受。

六个同伴们的眼光直盯著密雷迪。她苦笑著说道。

「没办法，那个人渣怎么可能不提出任何条件？」

神提出的条件有三。

其一，身为反叛组织之首，密雷迪•莱森必须被处死，解放者的故事将以此落幕。

其二，密雷迪•莱森被处死之后，灵魂将附在新的躯壳上，成为不死之身。

其三，七人终生不得与彼此、与外界有任何联系或接触。

「不过，我讨价还价了。我将永远独自活在迷宫底部，以此做为代价，其他六人可以与一个外界的人接触。虽然还有其他很多细节，不过契约的要点大概就是这样。」

「开什么玩笑！」

奥斯卡激动地大吼，同时站了起来。

「密雷迪，你该冷静一点。」奈兹也生气地瞪著她。

「就是啊，这样实在太不像话了，小密。」

「没错。你怎么以为我们会答应这种事？太令我心寒了。」

「别傻了，你以为我们会答应这种条件吗？」

继奥斯卡之后，梅儿、琉媞莉丝、班度也陆续反对道，完全无法苟同。唯有劳斯一个人低垂著头，脸色满是苦恼。因为即使再不愿意，他还是理解了──这确实是最好的选择。

但是，理解归理解，不代表能够接受。

要在迷宫的底部度过剩下的人生，那是无所谓。但是只有密雷迪一个人必须活在永无止尽的孤独当中，同伴们都无法接受。

「有其他的选择吗？」

密雷迪坚定地问道。奥斯卡等人纷纷语塞。

没有错，别说要弒神了，光是在对峙的阶段就无计可施，那还有什么好说的？

而且【神域】内还有部分人类在，对于必须保护人质的奥斯卡等人来说，这是难以克服的障碍。

而且，神答应了目前的条件。这表示对神来说，即使继承人真的出现，他一样能够以玩乐的心态轻松应付。也就是说，以七人目前的实力，即使能够与神对峙，也不保证能确实将其打倒。

「……不，一定、一定还有别的办法！」

「你说的对，或许还有别的办法。」

「既然这样……！」

「但是，时间已经没了。所以我们别无选择。」

所有的人们都在互相猜忌，厮杀一触即发。

时限已经过了。现在早已不是设法找出理想选项的时候了。

正因为明白这一点，密雷迪才会抓紧时间，独自前去与神谈判。即使知道奥斯卡等人会反对、即使知道这样做对同伴们是不义的。

密雷迪的选择，确实会让未来的人们继续受神的游戏所摆布。

这么做只是将问题往后拖延，说不定在未来牺牲的人命会比这个时代还要多。

埃希德将密雷迪的选择评为『愚昧无比』，肯定没有错。

但是，即使如此……

「为了未来，绝对不能让这个时代的人们牺牲！但是，我们要是死去，就无法将希望延续至未来！」

密雷迪沉痛地叫道，那是她早已被撕裂的心所表达出来的心意。

任谁都听得出来，最痛苦的莫过于做出这个决定的密雷迪本人。

眼看密雷迪爆发出情绪，奥斯卡也任由激情吐露自己的心思，有如要说服密雷迪回心转意，又像是想甩开不想面对的现实似的。

「但是……你真的明白吗！？继承者不知道要等到什么时候才会出现啊！」

「我明白！」

「说不定等到死都等不到！说不定我们会先留下你死去！」

「这我也明白！」

「你、你以为即使见不到面，同伴也仍活著、努力著……但是，到最后就连这样的希望都会失去！你必须孤单地等上几百年、甚至几千年──」

「即使要等上永远也无所谓！」

密雷迪的眼光有如盛燃的烈火，怀著钢铁般的意志，直盯奥斯卡、梅儿、奈兹、班度、琉媞莉丝、以及劳斯。

「我要等！一直等下去！因为我相信！我相信人是强大的！相信总有一天，会有人来拯救这个烂透的世界！」

神之所以答应这个谈判，其中一个理由想必是为了试探密雷迪的心神是否会崩溃。

密雷迪欢迎神的如此挑战。她早已做好了觉悟。

唯一不舍的是，她的选择逼得其他同伴必须在迷宫的底部度过余生。虽然为同伴们争取到只能与一个人接触的退让条件，但密雷迪还是对于私自决定了同伴们的未来感到歉疚无比。即使如此……

「拜托了，各位，协助我吧。」

正因为是这六个人，她才能够提出这样强人所难而目中无人的要求。

依靠别人。仰赖别人。

这是密雷迪最不擅长的事。但是，只有这六个她最信赖的人能让她这么做。因为这六个人是她最特别的同伴，能够与她并肩前进，接纳她的依赖。

现场寂静无比，彷佛连虫都不敢鸣叫。

奥斯卡等人都是一副痛彻心扉的表情。嘴唇难过地颤抖著，双拳紧紧地握住，昏暗的情绪在眼神深处逐渐晕开。

这段时间感觉是那么地漫长，彷佛在没有出口的黑暗之中徘徊。然后……

「……我办不到。竟然要我付出全力，就为了让你孤独……」

奥斯卡转身背对密雷迪，离开了现场。握紧的拳头沿途滴下鲜血。

「让我考虑一下。」

梅儿这么说，像幽魂般步履蹒跚地走进树影之中。接著……

「带我走出孤独人生的明明是你跟奥斯卡啊……！」

奈兹这么说道，紧咬著牙关离去。

「……」

班度面无表情到可怕的地步，默默地转身离去。

「密雷迪。你实在是……坚强过头了。」

琉媞莉丝哀伤地说道，跟著离去。

「……抱歉。」

劳斯的表情懊悔得像是想杀死无能为力的自己似的，道歉之后转身离去。

现在，只剩密雷迪一个人独自被留在树林里。

她仰起头，闭上双眼。

没有追上去、没有试图说服，密雷迪只是留在原地。

『相信并等待』是她选择要走的路。而这正是这条路的第一步。