空中布满厚厚的乌云。

雷鸣与电光不停地交错，暴风雨来势汹汹，眼下是一片汪洋大海，大风大浪。

「呜呜，我最讨厌这个空间了！」

乘著冲天板在风暴中前进，希雅一脸厌烦地发著牢骚。

在缇奥张设的风之结界保护下，他们并没有被淋成落汤鸡。

不过，始与缇奥的反应也跟她一样，似乎很不耐烦。

「这已经是第四个空间了……唔唔，莫非真的是在故意刁难我们？」

「有可能。毕竟是那家伙的领域，要让我们转移到哪，应该能随他高兴吧。」

与雫等人分别之后，始等人从废墟都市的时钟塔转移到下一个空间。自那之后，到现在他们已经通过了三个空间。

第一个是大地与天空颠倒的世界。局部的重力混乱，物体朝著上下左右各种方向乱飞。

第二个空间，简单来说就像一座美术馆。是一个通路复杂如迷宫的地下空间，整齐地排列著数量多得吓人的雕像。包括人类、魔人、亚人，还有小人与巨人、看都没看过的魔物与巨大生物，甚至还有连是不是生物都无法判断的异形存在。

第三个空间是图书馆。在一个没有天空与大地的白色空间内，巨大的书架排成迷宫，书架上收藏各种语言与装订的书籍。

「这样说来，出现的也都是一些看起来似乎很麻烦的敌人，也是在刁难我们吗？」

希雅彷佛恍然大悟地拍手说道。

在天地颠倒的空间，三人被一群四角锥状的不明物体袭击。那些东西与其说是生物，看起来比较接近机械，但是材质与构造完全不明。而且拥有干涉重力的能力，能像战斗机似地编队飞行，对一行人挑起了空中战。

不过，全部都被始用阿格尼•奥尔康击坠了。

在摆满雕像的地下空间，不出所料地，雕像们动起来攻击一行人。

于是，始用阿格尼•奥尔康把它们全轰了。

至于有如图书馆迷宫一般的空间，则是书架上的书本召唤出魔法或生物来攻击一行人。

于是始用阿格尼•奥尔康把书全烧了。

「话虽这么说，事实上完全没刁难到就是了。」

「阿格尼真是大显身手呢！反倒是我们，根本派不上用场……」

「与其消耗你们的体力，当然是消费弹药比较划算。毕竟我自己也觉得准备太多了。」

始用罗盘确认方向，同时耸了耸肩这么说道。

另外，一行人之所以不在雨云的上方飞行，是因为云上有这个空间的敌人飞来飞去，数量非常多，看起来都是一些很麻烦的家伙。那些家伙不会下降至雨云以下的高度，因此在风暴中反而比较容易前进，只需留意暴风雨与雷击即可。

不过，任何事都难免出现例外。

希雅的兔耳朵有反应地抽动了一下。一拍之后，始与缇奥也抬起头。

下一个瞬间，有如用指甲刮玻璃般的大声噪音响彻周遭。

雨云翻搅，接著从那里降下了一头巨大的翼龙。龙收起龙翼，有如炮弹一般地从雨云中冲出，朝著始等人直冲下来。

因此，始在转眼间取出阿格尼•奥尔康──在那之前。

「休想！」

希雅这么叫道，从『宝物库』中取出一个跟人的双臂环抱差不多大的铁球，然后握著韦勒德卢肯，将上半身扭转到极限之后，全力一挥。

由于铁球是压缩炼成的，拥有的质量比外表还要大上许多。这颗铁球被希雅打击出去，直直地向上飞去。打击时的巨响与铁球飞行的速度，都跟炮弹没有两样。

来袭的飞龙展开龙翼、伸出前脚，有如要猎捕猎物巨大老鹰。同时，这颗荒唐的人力炮弹不偏不倚地命中了它的腹部。

「呜呃呃呃呃呃！」苦闷的哀嚎声与肉被压烂的凄惨声响同时响起。

翼龙非常巨大，体长四十公尺，张开双翼的长度甚至长达二百五十公尺。即使如此，被这一记铁球击中腹部，仍然对它造成了有效的伤害。

翼龙的身体一阵摇晃，然后倒头落下，往波涛澎湃的海面落去。

「哼哼，这次是我比较快！」

「原来你刚才说『休想』不是对那家伙说，而是对我说吗？」

「因为我真的手很痒，忍不住想动手了嘛。」

「你是战斗狂吗？」

「是因为吃了外挂之友的关系，现在全身都好烫、好烫喔。」

「才没有那种效果呢。」

两人正在忙著拌嘴的时候，缇奥朝著下方发射『龙之咆哮』，有如顺手处理杂事那般地随性。

翼龙掉进海中的瞬间，栖息在海中的大量魔物有如争夺饲料的鲤鱼般地群聚过来，其中一只跳上来攻击他们。

海水呈龙卷风状从海面升起，魔物乘著这道水柱上来，是一只体长至少三十公尺的巨大鲨鱼。缇奥发射跟手臂差不多粗的光束，轻易地射穿了其头部。

这道龙之咆哮继续横扫，从头部往尾鳍的部位扫去，将魔物的巨大身体切成两半。

光束在巨大鲨鱼的身上形成有如溶断般的伤口，于是鲨鱼随著消散的水之龙卷风回归海中。其他的魔物纷纷靠过去抢食那被切成两半的肉块，缇奥若无其事地说道：

「也好啦，让妾身我们做点暖身运动也不错。」

她的意思是，藉著这些战斗，可以熟悉在有升华效果的项炼以及外挂之友的加持下的性能倍增状态，并且尝试强化状态下才能施展的新招式。从这个角度来说，她的意见也是有道理的。

「当然，妾身明白主人想要尽快前进的心情。」

「不，我并不焦急。」

「是这样的吗？被对方像这样一直传送到不同的空间，是主人您的话，应该不会没想到就这样永远无法到达目的地的可能性吧？」

就如同始刚才说过的。

这里是【神域】，是埃希德的领域。就算能找到转移之门，如果门的传送目的地也受神控制的话，刻意让一行人无法接近月也是很有可能的。

更何况始一直待在时光水晶之中。虽然在现实中只过了三天，但是在时间延迟的空间中，始花了将近一个月的时间作准备。

他比任何人都还要想念月，与月分离的时间也比任何人都还要长。

好不容易闯入神域，却被迫不停地绕远路，再怎么样也难免会感到焦虑与不耐才对。

缇奥这么担心著，但实际上这似乎只是杞人忧天。

「我很感谢你的关心，但那是不可能的。」

「……这话怎么说？」

「埃希德那家伙的想法中没有『必要性』或『合理性』之类的概念，他追求的只有愉悦。」

在往前赶路的同时，始的口吻依然冷静沉著。

「不想让敌人接近的话，刻意让对手迷路确实是合理的手法。但是，他绝对不会采取那样的手段。」

「因为那样就不有趣了，是吗？」

「没错。转移之门本身没有被封闭，就证明了这一点。」

「说的也是。不想让我们前进的话，大可以把转移之门关上。」

「这么说确实是有道理。」

希雅忿忿不平地竖起兔耳上的兔毛。缇奥则是苦笑。

她想，埃希德这最恶质的愉快犯，他的想法的确是很容易理解。居然会疏忽这一点，看来心里累积怨气而不耐的其实是自己。

缇奥一个深呼吸，厘清思绪。

「也就是说，主人一路上速战速决，是为了表示『不打算跟你玩』的意思吧。呼呼，主人真是坏心眼。」

「啊，原来是这样……想像起来还真残忍呢。就像是……埃希德兴高采烈地拿著桌游要来找始先生玩，但是始先生却连玩都不玩就把桌游踩烂了，类似这样吗？」

无论把一行人转移到什么样的空间，派来什么样的敌人，始总是藉著罗盘走最短路径，不由分说地粉碎所有的障碍。

这样一来，确实算不上是游戏。假如埃希德正在观察这里的话，说不定会恨得牙痒痒的。

虽说只要花时间等待，埃希德很可能会因为失去兴致而现身；不过这样的方法确实能更快地逼他现身对峙。

这样确实很符合始的风格──绝不被动等待、奉攻击为最大的防御。

「那家伙想看的是我们心怀希望挣扎，最后在痛苦中悲叹、丧命。因此，不可能不会出来跟我们对峙。在这前提下，如果我们前进的过程没什么看头的话……」

「主人的意思是，就快了，是吧。」

「说的也是……月小姐……！」

希雅竖起眉毛，坚定地望著前方。彷佛要在昏暗的世界中注视著暴风雨之后的光明一样。

她一定很担心月，打从心底关心著……

「真是的，一下子被关在深渊里、一下子被过去所困，最后还被邪神抓走，明明是最强的吸血鬼公主，女主角形象有必要这么重吗！？」

不，她似乎感到忿忿不平。一对兔耳激愤地抖动，口中嚷嚷著要让月从头锻炼骨气与毅力。

「呼呼，说的也是。带她回来之后，可要好好训她一顿才行。」

「不，要是被缇奥小姐训话，心灵所受到的伤害太重了。还是算了吧。」

「这样说未免太过分了吧！？」

两个女生斗嘴的模样，让表情一直犀利著的始忍不住笑了起来。

「放心，以月的能耐，她一定会准备一、两个抢回身体的方法，等我们上门。你们就别太跟她计较了。」

「始先生竟然说这种很有老公架子的台词，真是让人恼火。」

「你别这么暴躁啊。」

「因为我心痒难耐，灵魂吵著要战斗啊。」

「主人啊，外挂之友当中真的没有添加危险的成分吗？」

战意十足的希雅不停地挥舞著韦勒德卢肯，发出嗡噏声响。始将眼光自她身上移开，向下继续查看罗盘。

彷佛是要故意装作没听到缇奥战战兢兢的疑问似的。

于是，缇奥的表情更加不安了。正要继续追问下去的时候，始忽然犀利地眯起眼睛，举起拳头制止她。于是缇奥把话吞了回去。

「……我们被迷惑了。」

「迷惑？主人，您是说罗盘没有发挥功效吗？」

「不，这是……」

始眼神严肃地仰望天空，说出他的推测。

「这风暴本身恐怕是个结界，而且是能够让空间无限轮回的类型。」

从罗盘上来看，转移之门本来是愈来愈近的，距离却一下子突然拉开了，彷佛先前走过的路程都被重置了似的。

云上那些魔物的实力与深渊最下层的魔物不相上下，甚至更为强大，却不会来到云层之下，恐怕是因为这风暴本身并不普通。

「这下子该怎么办呢？」

「如果是结界的话，应该会有个中心才对。找出来就行了。」

说完，始让罗盘显示别的目标。形成这风暴的原因究竟在哪？说不定──

「找到了。」

始的眼光转为冷酷，望著下方。

「这下面似乎有个大家伙，那似乎就是造成风暴的原因。」

「所以是魔物吗？」

「能够形成这么大规模的风暴，而且还有干涉空间的能力，究竟是什么样的魔物？」

想像著潜藏在海中的巨大存在，希雅与缇奥的脸色转为凝重。这时候，始在空中唤出了直径达一公尺的金属球，共十个。

他没有将这些球接住，而是任其坠落。

「希雅、缇奥，为了保险起见，你们再靠过来一些。」

希雅与缇奥的表情变得僵硬，似乎有些不敢置信。于是两人连忙操纵冲天板，移动到始的身边。

始操纵『可变式圆月轮　俄瑞斯特斯』使其移动到冲天板的下方，变形并开启巨大的『时空之门』。同时，海面开始喷火。

随著彷佛会撼动腹腔的爆炸声，巨大的水柱自海面喷起。同时大量的水蒸气不断涌起，在风暴中摇摆。

由于俄瑞斯特斯发动了空间放逐功能，始等人完全不受任何影响，但下方的状况却像海底火山爆发一样地吓人。

「主人刚才用的是那个吧，装满深渊焦油的炸弹。」

「呃……记得是所谓的水蒸气爆炸，是吗？」

「没错。这破坏力应该足以消灭大部分的魔物才对，不过……」

看来，似乎没能消灭魔物。

希雅与缇奥瞪大双眼，简直不敢相信。这时候，海面出现了激烈的漩涡。

那是个巨大的游涡，甚至无边无际。中心部分大大地向下凹陷。

漩涡的外围部分似乎有体型又大又长的生物在游泳。体长看来有一千公尺以上。身体差不多跟大型潜舰一样粗。

即使藏身在海水之中，也看得出那生物全身覆盖著金属材质的黑色鳞片，以及有如剑山一般的背鳍。

随后──

──唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

海面再度爆发。海中的存在发出压倒性的压迫感，光凭这样就能粉碎一切有生之物的求生本能，使其深陷恐惧之中。

海水有如一座山似地隆起，然后形成大瀑布流回海中。在那大瀑布中，怪物抬起了头，终于现身。

龙的头部，黑红色的龙眼，巨大的龙口中有两排跟成年人的身材差不多大的牙齿。自海面延伸上来的身躯至少有三百公尺高，彷佛一棵巨树。每一片鳞片都跟始的大盾差不多大，看起来十分坚硬。黑色的鳞片下有黑红色的线条，彷佛毛细血管。

如此外表，彷佛地球传说中的海怪──巨灵。

现在始等人在更高的位置才能看清如此模样；不过要是乘船渡海的话，肯定会以为海上出现了一面墙。

「比我们之前在西海对抗过的『恶食』更有压迫感呢。」

「应该是太古时代的怪物吧。既然是神域内的魔物，称之为『神兽』或许也不为过。」

眼前的巨大怪物，是与先前的袭击者完全不同层次的存在。说不定云上的魔物们不会来到云下，是因为暴风雨的范围内都是属于神兽的领域。

不管怎么样，现在神兽的眼光完完全全地盯上了始一行人。

「啊，它好像完全生气了。」

「现在可不是说风凉话的时候，要来了！」

缇奥如此警告的同时，神兽大大地张开血盆大口。质量庞大的海水以难以置信的速度朝著龙口中央凝聚──

「不管怎样，跟其他的敌人一样，我不打算花时间陪著玩。」

在神兽采取行动之前，鲜红的雷光迸射。

希雅与缇奥惊觉地转头一看，始正将一把又长又大的兵器夹在腹部右侧，左手握著兵器上部的握把部分。

看起来是一把长达四公尺以上的枪──不，武器的口径跟战车炮口差不多，应该说是炮管更为接近。

外型与『电磁加速式对物狙击枪修拉简』极为相似，但所有部位都大上两圈。

后方还多了四把机械手臂，发出鲜红色的波纹，有空间固定的功能。

──电磁加速式狙击炮　修拉简A•A（achtacht）。

这是塞满了始的浪漫与心血的美好兵器。这电磁卡农炮使用的是八十八厘米穿甲炮弹，能够精准地瞄准最远十公里外的目标进行炮击。

一拍的时间之后。

能够贯穿并破坏万物的『神兽之咆哮』汹汹来袭。

鲜红色的闪光展开迎击，扣下扳机的瞬间即发生了强烈的冲击，就连在冲天板上的希雅与缇奥都免不了踉跄。

从旁看来，双方的攻击都像是极为粗大的雷射光。两者彼此激烈碰撞。

神兽与兵器的一击，究竟孰优孰劣？不，就连如此疑惑的空档都没有。

短短一瞬之间，鲜红之光即吞噬了龙息。弹道没有丝毫偏移，连钢铁都能贯穿的龙息被轰得烟消云散，而且威力完全没有减弱。

炮弹继续前进，射进了神兽的口腔，并贯穿喉咙深处，从内侧自后脑勺附近粉碎鳞片穿透射出。

巨大的惨叫声响起，听起来没有压迫感，那无疑是苦闷的哀嚎。

神兽猛烈地喷溅出血肉，激烈地扭动身体挣扎。

『A•A』全身缠绕激烈的火花，发出滋滋声响。它的威力让希雅与缇奥的表情显得有些不敢恭维。

始的左手拉了把手一下。

于是炮管叩一声地排出了八十八厘米穿甲炮弹的巨大弹壳，接著从『宝物库』直接装入新的子弹。

始将把手向前推回，完成装弹。激烈的闪光一闪，一瞬之间完成蓄力。

第二发爆炸声响起。由于无法精准地瞄准激烈地乱甩的头部，有如划破天空的第二道闪光直直地射中了海面附近的躯体部位。

这一击清楚地证明炮弹即使不用从内侧也能粉碎跟亚占提姆矿石一样坚硬的鳞片。

粉碎声响起的同时，躯体部分被打穿了一个大洞，大量的血肉随著鲜红闪光喷溅而出。

第二次大声哀嚎之后，神兽终于沉入海中。

「我又没机会发挥了……」

「不，希雅，似乎还没结束呢。」

「哼，这样竟然还不死……」

神兽仍然继续活动。仔细一看，海水不断流入它的伤口与口中，似乎是因为海水的效果，伤口有如倒带似地逐渐愈合。

「该不会是只要有海水就能无限再生之类的吧？」

「这样的话，最快的方法应该是破坏魔石……主人，看得到吗？」

听缇奥这么问，始摇了摇头。不知道为什么，他的眼光看起来莫名地贪婪，彷佛在品头论足似地盯著神兽看。

「不，没看到魔石。跟恶食一样，全身看起来都是黑红色。」

「果不其然。太古的怪物跟魔物是完全不同的存在。既然这样，原则上还是该瞄准头部吧……」

「但是它挣扎得很激烈。为了让始先生能够瞄准头部，就由我与缇奥小姐来阻止它的行动吧！可以吗？」

希雅如此问道，将作战计画的最终决定权交给始。她认为这次终于能派上用场，士气十分高昂。但是始却没有看向她，同时拋下了某物。

「……始先生？你刚才丢了什么？」

「我有个想法。虽然恶食不能吃，不过这只蛇应该可以成为不错的粮食。」

交谈的内容突然跳到别的话题，希雅与缇奥都很讶异，不过她们似乎没有听错。

装填第三发炮弹的同时，始舔了舔嘴唇。

看他这样，两人都明白了。

之所以刚才看著神兽的眼光莫名地饥渴，是因为他打算享用神兽，在这闯入敌阵的时候继续提升自己的实力。

一般的魔兽已不足以成为始的粮食。刚才的翼龙之类的虽然比魔物更强，但是提升实力的效果恐怕还是很有限，不值得花费时间去处理。

但是，眼前的神兽则是另当别论。能够掌控天候与空间，还有再生能力的太古怪物……

「看起来很好吃呢。你们说是吧？」

讶异的似乎不只是希雅与缇奥。

这个时候，神兽的再生完成了七成，再度从海中浮起。原本满是怒火的眼光，一与始对上眼，神色就马上变了。

等等，你那是什么眼神？人家到现在还不曾被这种眼神看过──神兽应该不至于在心里这么嘀咕，但是始那未知的眼光使它心里的困惑大过怒火，应该是事实。

趁著神兽困惑的空档，『A•A』再度大显神威。这次的目标不是神兽的头部，而是命中了在海面掀起漩涡浮起的躯体部分。

同样地，鳞片无法抵挡炮弹，躯体再度被打穿了一个大洞。神兽似乎更习惯疼痛了，这次并没有大声哀嚎与激烈挣扎，看起来反而更加地清醒，再度愤怒地张开龙口。

它想也想不到，始刚才拋下的某物，已经从刚才打出的孔入侵了它的体内。

神兽再度射来水流之龙息。始操纵俄瑞斯特斯以『时空之门』将龙息吞入，并从别的『时空之门』原封不动地回射向神兽。

神兽本身的矛与盾对决，结果似乎是盾的性能更好。虽然龙息击中头部，但是几乎没有造成任何损伤。

其间，头部后方以及第二发炮弹在躯体造成的伤口完全愈合了。沿著体表涌上全身的海水功成身退，向下流去。

就在这个时候。

神兽躯体的一部分突然从内侧爆开。

──嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？

神兽大声吼叫，头部直直地往上挺起，口中喷发出火焰。

那并不是神兽新展现的固有魔法。

「主人，您做了什么？」

「对付这种巨大海中生物就是该从体内破坏，这已经算是通则了吧？所以我让阿剌克涅从伤口入侵那家伙的体内。」

入侵之后，阿剌克涅从内建的『宝物库』中释出大量的焦油，并且点火。

摄氏三千度的烈火充斥体内的状态下，如果再将海水灌进体内，会有什么后果？

看神兽在下方痛苦挣扎的模样，不难想像答案。

「躲进海中有办法不让一点海水进入体内吗？如果办不到的话就再也无法潜水了，因为体内会发生水蒸气爆炸。」

「也无法让海水流入体内进行再生。更何况，海水会从被炸开的部位流入，引发连环爆炸。」

事实上，当下正在发生这样的状况。

由于体内连续发生爆炸，神兽庞大的身躯不断地有如痉挛般地抽动，大声地哀嚎、挣扎。

当然，为了将它彻底杀死，始不断地发射『A•A』。

虽然神兽有如奇迹一般地没被射中头部，但是身体已经被打得千疮百孔。它尽可能让身体浮在海面上，受伤的部分正在喷出火焰。

「真是太凶残了。」

眼前的光景凄惨得让希雅的兔耳汗毛直竖。

「唯一不安的要素是阿剌克涅可能会在第一发攻击被轰出体外。不过结果它们顺利地潜入体内，活力十足地四处喷洒焦油。」

「主人是打算把它做成蒲烧神兽吗？听起来真棒──咳，妾身是说，听起来真可怕。」

「真心话跑出来了。你的业障到底是有多深重啊？」

以后缇奥该不会要求始从体内凌虐她吧──想到这里，始便害怕得全身发抖。这时候，希雅「啊」地叫了一声。

神兽让靠近尾巴部分的身躯浮出海面，自己探头过去咬住。

它在那里深深地咬出一个缺口，头部粗暴地甩动，同时吐出水流龙息将那个部位轰掉。

「那家伙竟然不惜牺牲自己的肉体，把阿剌克涅赶出了体外。」

残余的烈火仍在神兽的体内肆虐、引发爆炸。它已经受了重伤，奄奄一息。

但是，始也不认为会这么轻易地结束。

想起在西海对付过的那只恶食有多么顽强，他更加地肯定。

「啧，没办法了！一起动手吧，要趁体内爆炸仍在持续的时候收拾它。你们两个去制住它的行动，我要狙击它的头部。」

「啊，原来我们刚才说的作战计画，你都有听进去吗？」

「只要吃得到，怎样都好。」

于是，第二回合的战斗就此开始。毕竟不打倒神兽的话就无法阻止风暴，那样一来便无法抵达目的地了。

既然这样，还不如彻底打倒神兽，把它吃掉并化为自己的力量。

始怀著满心的如此欲望与杀意，盯著神兽看。

遭受如此屈辱，神兽对三人想必也是满怀的愤怒──

──哔呀。

听到了莫名可爱的鸣叫声，三人都愣住了。

神兽正哗啦哗啦地急流勇退。或许不是错觉，原本那充满压迫感的眼光，现在却在飘移。

那副模样，与在山上遇到熊的人类小心翼翼地逃跑的样子没有两样。

「喂。」

始下意识地对神兽这么叫了一声，把神兽吓得全身抽动一下。这不是错觉，它真的吓了一大跳。

神兽本身似乎也对自己的行动感到困惑，它战战兢兢地抬起头，与始对上眼。

这个瞬间，神兽终于明白了。

那渺小存在的眼神，散发著强烈的光芒，莫名地让自己的本能感到不安。那眼神中所蕴藏的，不是敌对心或杀意那种简单明瞭的情感，而是──食欲。

也就是说，它终于明白，它所面对的不是敌人，而是捕食者。

神兽非常肯定，要是再继续战下去，自己肯定会被吃掉。

而且事实上自己已经被逼到绝境了，这是毋庸置疑的结论。

有生以来第一次体会到的情感──『恐惧』。那是位于食物链顶端的神兽至今不曾面对过的情感。这陌生的情感让它彻底挫折了。

它已经完全失去了战意。

神兽的反应速度很快，而且灵敏得让人惊讶。

它一下子转动身体，敏捷得让人无法想像那么庞大的身躯究竟是怎么办到的，一下子从头部钻进海中。

灼热与爆炸不断地折磨它的全身上下，满身的伤口使它剧痛异常。但是它仍忽视这一切，为了逃出生天而倾尽全力。

有如脱兔一般地，神兽全神贯注地逃跑，不管任何其他的事物。

最强等级的魔物，竟然这么果断地弃战，即使是始也一下子反应不过来。神兽的撤退表现就是如此精采，彷佛还听得到「咻～～」的音效。

「站、站住，别跑！我的肉啊！不准逃！你没有身为神兽的自尊吗！？」

瞬间，神兽回头看了一眼，从海中向上望向始。

它看到了。觊觎它的肉体的捕食者双眼布满血丝，与它对上眼。

──哔呀啊啊啊啊啊！？

神兽抖的很厉害，彷佛看到了不该看的东西似的，再度转身逃跑。看来它真的没有自尊。

事实上，这只神兽在很久很久以前，曾经在西海被某个全世界最令人烦躁的天才美少女魔法师打得半死不活，沉在海底的时候被埃希德带走，理由似乎是因为「死掉就太可惜了」。于是，它就成了【神域】内的收藏品兼转移之门的守卫。

也就是说，这是神兽第二次差点被远比自己渺小的存在杀死，而且对方还打算吃它。

──哔哔～～～～～～！！

神兽发出窝囊的叫声，彷佛在说「人类好可怕！我再也不出门了！」最后，它的身影消失在黑暗的深海之中。

同时，风暴止息，乌云散去。彷佛在说「我不会阻止你们，别来骚扰我！」

「可恶！那种等级的魔物竟然会马上逃跑，这怎么可能！？害我错失了在战场上大幅提升实力的好机会！」

始在冲天板上气得跺脚。希雅与缇奥一脸无奈地望著他。

「好了，主人。风暴的结界也解除了，就算了吧。」

「是啊。就结果来说也省了不少时间，该满意了。看，那边有一座岛，离开这个空间的转移之门说不定就在那里。」

往希雅所指的方向一看，七、八公里处的确是有一座大岛。

透过以魔眼石与体能强化魔法提升过的肉眼来判断，这座岛的面积虽大，但是岛上并没有山，几乎是一整片平地，而且完全被森林所覆盖。

始虽然很不满，不过他还是一肩扛著『A•A』并一手扶著，另一手取出罗盘来确认。

「错不了，就在那座岛的中心处。」

「另外……那里离这里很远，目前还不能断定，不过，离这么远还看得到岛上魔物，表示体型应该很大吧？」

「那是……大型的猴子吗？另外还有蛇、龙、蜘蛛……总共差不多有二十只。」

看来这个空间收藏的都是一些超大型怪物。

从这里可以看到岛上有好几只巨大生物从森林上方探出头来，在岛上来来去去。

虽然距离还很远，却能感觉到非同小可的力量。虽然还比不上神兽，但是散发出来的压迫感与神兽相当接近。

加上造成风暴的乌云消失，上方的翼龙群也开始在注意始一行人了。

「希雅、缇奥，你们还想再热身吧？帮我挡一分钟就好，别让上面的家伙们来打扰我。」

「啊……始先生，你该不会是想从这里……」

「也是，跟那么巨大的怪物打近身战并非上策。」

几只翼龙发出呱呱叫声，同时向下冲了过来。希雅与缇奥耸了耸肩。

其实始的判断是有道理的。岛上有那么多准神兽级的怪物，而且不知道它们拥有什么样的力量，跟它们正面冲突可能会花上不少时间。如果能从远距离单方面地减少数量，那当然是最好的做法。

理解了始的意思之后，希雅与缇奥转身迎击从天上来袭的翼龙们。同时，始再度举起『A•A』。

对武器注入魔力之后，炮管中间下方的支架──折叠式的倒V字形脚架（战术脚架）即与炮管分离，二支脚架在前端展开空中屏障，同时始以『炼成』调整脚架的长度。

同时，始看著瞄准镜内，以升华魔法中的『情报看破』功能确认目标的精确距离与魔石的位置等资讯，并开始凝聚能量。

「从可认知的范围外展开雷速精密炮击……可别给我避开啊。」

事实很快就证明始是白担心的了。他调整呼吸，一拍之后。

火花，巨响，鲜红闪光。

接著，巨龙的头部消失了。由于是从高处向下斜角射击，子弹继续落入森林之中，将地面连同周遭的树木炸得灰飞烟灭，形成一个大坑洞。

下一发子弹叩一声地马上装入。怪物们似乎因为第一发子弹著地的冲击而开始躁动起来，于是始抢在怪物们开始行动之前出手，又轰掉了一只怪物的头部。

接下来做的事几乎都一样。

自约七公里外的远处飞来的死亡光束，怪物们根本无从认知。于是，在转移之门附近徘徊的怪物们陆续爆体而亡，成为死尸倒在地上。轻易到荒唐的地步。

即使怪物从闪光射来的方向发现了始所在的位置，始也能透过在发射时放出的俄瑞斯特斯进行空间跳跃炮击，从别的角度奇袭怪物，将其粉碎。

原本充满神秘色彩的森林逐渐被化为寸草不生的焦土，沾满怪物的血肉，显得污秽而凄惨。

「唔，主人都做到这个地步了，埃希德也该发怒了吧？」

「就是啊。他本来肯定是想看我们在好不容易打倒神兽、抵达岛上之后又被大量冒出的怪物袭击，看我们怎么穿越广大的森林抵达岛的中央。」

击落了几只翼龙之后，希雅与缇奥看著彼此这么说道。

发现彼此的表情都很微妙，就知道对方心里想著一样的预测。

两人都认为，进入下一个空间之后，情况一定会有很大的变化。

刚好一分钟过后。

始将岛上的怪物们一面倒地虐杀完毕。然后，一行人没有犹豫，也没有再遭受任何阻碍，抵达了耸立于岛上中心处的白色方尖塔前。

「要进去了，准备好了吧？」

始这么确认道。看来他也认为进去之后肯定会发生变化。

三人的直觉并没有错。

穿越转移之门，来到了下一个异空间。

眼前的光景还是一样，奇特而不可思议，而且不必要地壮观。

第五个异空间是个天空世界，到处都有无数不同大小、形形色色的岛屿浮游在空中。

较小的岛直径约数十公尺。较大的岛目测约有十几公里大。

有些浮游岛甚至源源不绝地流出河水，不知道是什么原理。

因为高度的关系，从岛上流泄而下的瀑布在途中化为云雾，白雾在周围缭绕的景象十分梦幻。

毎一座浮游岛上都充满绿意，有的有草原，有的有森林，不存在只是石块的浮游岛。

下方是一大片纯白的云海，看不到大地。

云海中不断有云块如气泡一般地冒出、浮起，并各自在不同的高度漂浮。看起来整个空间就好像充满了棉花糖。

漂浮的云间有好几道光呈柱状照射而下，也就是俗称的『天使的梯子』。但是奇怪的是，一片湛蓝的空中完全没有看到任何像是太阳的存在。

无数的浮游岛、白云组成的大地、以及从天上照射下来的、没有太阳的柱状阳光。

这个空间的气氛是无比地庄严而神秘。什么都不知道的人若被告知这里是天上的世界，肯定会无条件地相信。

不过──

「……在那最大的岛上。」

始似乎完全不觉得感动。

对于他这样的态度，稍微被这景色吸引了一下的希雅与缇奥都苦笑了起来，连忙取出冲天板，追随快速前进的始。

稍微接近目的地的时候，三人都感受到了。

目的地有人，而且散发出强大的气息，完全没有要掩饰的意思。

三人的直觉果然没有错。

抵达浮游岛的上空之后，看到岛上有草原、森林、分叉流动的小河、绿意盎然的山地。

这座岛是整个异空间内规模最大的岛，自然景色也特别美丽。

但是，岛上存在著一个异物。

岛的中心处耸立著一座至少五十公尺高的白亚材质方尖塔。

方尖塔上有个发光的魔法阵，有个白色的存在正盘腿坐在上面，有如打座。

那正是强烈存在感的来源。

在风中飘扬的长发、背上的一对翅膀、款式与神父服相似的战装，全都是纯白的。皮肤白皙、吹弹可破，连眼珠都发出纯白色的光芒。

「就知道你一定会来，南云始。」

「……又是你。」

那个男人全身上下都化为白色，唯有容貌特别眼熟。

因为这个男人与始之间有著不少过去，想忘也忘不了。

【魔国加兰特】的总将领，神代魔法的使用者──弗利德•巴古亚。

曾与始对峙过许多次的魔人族男性，被赋予了不可同日而语的强大力量，再度阻挡在始等人的面前。

他全身上下发出神圣庄严的光芒，散发的强烈压迫感甚至让人肌肤刺痛，甚至在『神之使徒』之上。

他应该也被改造，得到了『完全使徒化』的力量。但是，从他身上的光芒、色泽与压迫感来判断，升华的程度应该远在惠里之上。

始看著他的眼神非常冷漠，就像在看路边的小石子一样。弗利德的眼光则有如暴风雨前的宁静。两人四目相交，几个瞬间之后──

「别挡路，去死。」

「──『界穿』。」

同时，两人猛地举起手。

始快速拔出多纳尔射击，动作快得无法看清。

弗利德则是不透过咏唱就发动了『时空之门』的魔法。

一个瞬间之后，「！？嗯咿！」「呜呃！？」希雅发出使劲的的声音，缇奥则发出了像是鸡被掐住脖子一样的声音。

「……希雅，没事吧？」

始以多纳尔的枪口指著弗利德，眼光也一直盯著他，同时这么问道。所幸，希雅马上就开口回答了。

「是！不过，还是被吓了一跳就是了。」

「咳咳……希雅，妾身是很感激你，但你普通地拉手不就好了吗？」

希雅呼一口气，缇奥对她表达感激与抗议，同时摸了摸脖子，眼眶泛著泪水。

究竟发生了什么事呢？这恐怕是弗利德想报一箭之仇。

弗利德以『时空之门』防御并放逐了子弹。以前进攻王都的时候，他被月用这种手法摆了一道，轰杀了许多自己的同胞。刚才他以相同的方式，从旁边开启『时空之门』射出子弹，试图将两人一次射杀。

希雅藉由固有魔法『未来视』的效果在中弹之前看到了未来的光景，连忙对一旁的缇奥使出一记金臂钩，并带著她躲过了子弹。

不管怎样，既然弗利德能够以跟月同等的速度开启『时空之门』，这下子就不能随意地对他发射远距离攻击了，不得不慎重。

弗利德如此判断，摆出一副泰然自若的态度，轻描淡写地放话。

「要是以为我跟以前一样，那就大错特错了。」

「确实是不一样，整个人都变白了。是因为压力太大吗？」

背后传来希雅与缇奥喷笑的声音。

对于始的话，弗利德并没有表现出任何反应，只是一直盯著他，彷佛要将他的身影烙在眼帘上。

「看雅尔布黑特大人没有回来，我便确定你一定会来。主只说你有可能会来到神域，但我确信你必定会来。你那可怕的执著，一定会让你找到进入神域的道路。」

「你是想说你很瞭解我吗？」

「毕竟你让我吃了好几次闷亏。」

这么说也没错，弗利德确实是与始对峙最多次的男人，而且即使是因为运气，终究还是活到了最后。

因此，刚才的奇袭也能赶在拔枪之前采取行动。

因为他理解始一定会这么做。

「所以呢？跟我说这些是为了什么？」

我很理解你，所以你没有胜算──如果是为了说这些的话，那就用实力让他明白自己的理解还不够。始压根不打算说这些没意义的话浪费时间。

看始冷漠的眼光如此暗示，弗利德的表情终于变了。他的嘴角微微地扬起。

「只是宣言。因为接下来就要天人永隔了。」

「你的宣战布告未免太长了吧。」

「不，不是宣战。虽然很不甘，但这是主的命令。我不能动你。」

始一脸不解。这时候，弗利德的眼光才终于将希雅与缇奥看在眼里。

「你必须留下那两人独自前进，前往神的面前。外貌与你心爱的女人相同的神将亲自对你降下神罚。你必须受罚，在悲叹与绝望中毁灭。」

也就是说，始不需战斗即能继续前进，但是希雅与缇奥必须留下。

「哼，我才不打算理会你们写的无聊剧本。我只管蹂躏、摧毁一切。」

始这么说道，脸上浮现狰狞的笑容，同时让手中的『宝物库』发光。他打算破坏神所准备的游戏，就像先前所做过的那样。希雅与缇奥也各自往左右两边散开，有如要半包围弗利德一般，并且摆出战斗架势。

三人伺机而动，即使攻击会被弗利德用『时空之门』放逐防御，也打算以同时攻击来闯过火线、拿下对手。

弗利德起身，展开白翅膀，浮上半空中。白色羽毛在空中飘散。

「仰慕自己的女人们将被虐杀，而你无法保护她们。就跟你无法保护最爱的女人一样。那就是你的命运。」

「别说得好像事情已经发生了似的。我们仍然在守护彼此。在这第二回合，你跟你的主人都死定了。」

「那就试试看吧！」

方尖塔发出强烈的光芒，有如暴力般的光量彷佛爆发的闪光手榴弹。

不但看不到弗利德的身影，就连周围的景色都被强光所掩没。

即使如此，还是能掌握彼此的位置。到了现在这个阶段，能来到这里的人物可不会弱到只因为闪光就动弹不得。

始等人不打算让弗利德采取任何行动，正打算马上出手的时候，听到了希雅的警告。

「『震天』要来了！」

「──『震天』。」

隔了一拍的时间之后，听到了魔法的咏唱。始反射性地抽出休拉克，同时射击。

休拉克所发射的是『空间炸裂弹』，当然是跟多纳尔同时射击。

双枪发射的目标分别是希雅、缇奥两人与弗利德之间的位置。

始的超高绝技让子弹在空中彼此接触，引发空间震动。

弗利德发出的『震天』有如海啸一般地从正面席卷而来，被子弹引发的震动减弱了一些。

那是神代魔法。身体仍然承受了相当强烈的冲击，但由于三人本身的防御力都相当高，只是多少被震退了一点距离，不痛不痒。

但是，也因此露出了破绽。

结果，重蹈了当初在魔王城的覆辙。

闪光收敛的同时，近二千只魔物从周围现身，将始等人团团包围。

大多都是有看过的种类，不过都跟弗利德一样，得到了大幅的进化。

四眼黑狼像地狱魔犬似地多了二颗头，体毛也变为白色。拥有触手的黑猫魔物，体毛与触手都变成白色，体格也变得跟豹差不多大。

马头怪（亚哈托得）进化为身高超过十公尺的巨人。会吞噬魔法的大龟（亚布索得）原本是尾巴的部位长出了头。喀迈拉则结合了所有这些特徵。

所有魔物的力量感觉起来至少都有深渊下层的水准，而且不分种类，全都浮在半空中。

这些魔物之中，数量最多的是灰龙。看来每一只的力量都跟先前在雪原境界对峙过的白龙（乌拉诺司）相当，都有深渊最下层魔物的水准。可能是因为力量更强大的关系，原本是灰色的龙鳞颜色变得更为明亮，很接近白色。或许该改称之为灰白龙。

想当然尔。

弗利德•巴古亚手下的最强从魔，实力更是压倒性地强大。

其存在本身所发出的压迫感，其他魔物根本无法相提并论。说是完全不同的生物也不为过。体格变得更大，达二十公尺左右，是以前的将近三倍。翅膀有二对四片，纯白色的龙鳞更是壮丽得不禁让人出神，全身上下迸发出白色电光般的火花。

如此威容，简直就像是神话中登场过的白色龙神，或许该称之为白神龙。

远在神兽巨灵之上的存在感，只能用神圣庄严来形容。

大量的杀意有如暴风一般地针对著始等人。白神龙乌拉诺司在空中滑翔，从那庞大的身躯难以想像它的动作竟能如此流畅。龙飞至弗利德的身边，将头靠向他。

弗利德彷如舞台演员一般流畅而华丽地张开双臂。

「好了，南云始，前进吧！留下仰慕你的女人们，在这绝望中前进吧！」

真是愚蠢──希雅与缇奥这么想。

根本没必要听从他的指示。三个人同心协力，当然更为确实而安全，这是不变的事实。

但是，最关键的始本人却没有反驳。不只如此，甚至没有反击。

「！始先生！？」

「那道光是……！？太大意了！没有太阳的世界里的光柱，应该严加提防才对！」

始被笼罩在光柱之中。

这道光看起来跟这个空间随处可见的『天使的梯子』完全一样。照亮梦幻世界的优美光柱，其实都是神之威光。

虽然这光柱看起来跟当初在魔王城看到的不同，但是希雅与缇奥都想起了当时月因此被抓走的情景，显得格外地焦虑，满心担忧地看著始。

两人正要奔向始，却被他以眼神制止了。因为他事先准备了对策，义肢的手肘到手腕之间的部位外侧藏有小型的Pile Bunker。

始将手腕有如拉弓般地向后拉到底，于是整支义肢浮现了发光的鲜红线条，肩膀部位开始喷出火花。

但是，正当始要发动攻击的时候──

「那道光是转移之光，将会引领你去见你的『至爱』。」

这句话让始停止了动作。弗利德的话似乎不假，这道照射在自己身上的光感觉起来并没有造成任何不良的影响，而是与某个空间相通。

「这样啊。那就让他等吧。」

面对神的迎接竟然表现出如此态度，简直是傲慢不逊到了极点。

这句话让弗利德忍无可忍，眼角抽动了一下。但是始才不打算理会这些。

不过，希雅与缇奥却阻止了始。

「始先生，你去吧。」

「是。毕竟是难得的邀请。这里由妾身我们来应付即可。」

始张大眼睛，稍微愣了一下子。正要开口的时候，两人开口打断了他。

「这里就交给我们，快去吧！──这种台词，我一直想说一次看看呢！」

「没错。『放心，我们会马上追上的！』接著该这么说是吧？呵呵呵。」

说著这种有如要立下死亡旗一般的台词，兔子跟废物龙眨起一眼送个秋波。始不知道该无奈还是该指责她们说话不吉利，脸上浮现难以言喻的复杂神情。不过，两人虽然说著间话，眼神与口气却是无比地真挚。始能看出她们此时此刻的种种心意。

一是担忧。神已经直接出手干涉，现在要是拒绝邀请，无法预测神会采取什么行动。

一是期望。好不容易能直接抵达月的面前，两人不希望始错过这个机会。

一是信心。她们自信能克服这道难关，也相信始自己一个人也能救回月。

因此，始做出决断，决定接受两人的如此意志与心意。

光柱内部开始充斥白金色的强烈光芒，逐渐覆盖始的身影。

「希雅、缇奥。」

「是。」

「嗯。」

对两人回以完全信赖的眼光，始决定前进，留下话语给她们。

「不需留手，尽情地蹂躏吧。我也会这么做。」

「遵命！」

「呵呵，包在妾身身上！」

两人各自应答，脸上浮现凶恶如猛兽的笑容。

下一个瞬间，光柱发出更强的光，带著始升上天空，最后消失。

留下的两人目送始离去之后，同时收起冲天板，各自发动『空力』、展开『龙翼』。

希雅扛起韦勒德卢肯，轻敲肩膀，同时伸直兔耳。

缇奥扭动脖子，肩颈发出叩叽声响，同时面露妖艳的笑容。

「刚才说要虐杀我们，是吗？别逗我们笑，哼。」

「无论是以前还是以后，被虐的都是你吧。真是个学不会的男人。」

好斗的笑容，充斥全身的霸气，怎么看都不像是被近两千的强大魔物包围的人会有的反应。

这可说是傲慢的言行，让弗利德眯起眼睛。

「你们可要奋力抵抗，别比南云始先死。死前别忘了全力哀嚎，让惨叫声响彻神域。为了排遣主的无聊，这是你们这等人唯一能做的。」

「废话少说。压杀、扑杀、殴杀、爆杀、格杀，其实都差不多就是了，不过我可以让你跟你的宠物们选择喜欢的死法，让你们死得一个都不剩。」

「你这就叫做不自量力。妾身会让你明白实力的差距。」

双方如此对彼此挑衅。

气氛紧绷无比，一触即发。双方各自迸发极寒的杀意与灼热的斗气。

然后──

「虐杀她们！」

「看我宰了你们！」

「灭杀！」

战火一触即发。